DE LA SOCIÉTÉ ENïOiMOLOGIQUE. 45 



<jue les autres ! C'est à qui maintenant s'armera du diction- 

 naire grec, sans connaître souvent un mot de cette langue, 

 jjour construire les mots les plus baroques. Les plus longs 

 sont les meilleurs (i); ses/jtù pedaila verba , comme disaient 

 les. Romains. Croyez-moi , Messieurs , tout cet appareil de syl- 

 labes cousues ensemble effraye , comme Taspect de petits 

 monstres; on détourne los yeux et on abandonne sa collec- 

 tion aux vers : et il n*est peut-être pas un naturaliste qui n*ait 

 été dix fois tenté de le faire. 



S'il nous faut absolument un mot pour un nouveau genre , 

 jetons des lettres dans une urne , retirons-en à l'aventure une 

 certaine quantité ; liions; et il y a cent à parier contre un 

 que nous aurons un mot plus doux , plus harmonieux que la 

 plupart de ceux que Von enfante après un long travail, que la 

 plupart de ces mots , composés eux:-mémes de trois ou quatre 

 mots étonnés de se trouver ensemble, et qui ne ressemblent 

 pas mal au grimoire des magiciens ou à des injures de pois- 

 sardes. 



Mais il y a plus : ces noms de genres significatifs sont une 

 ^es plaies de l'Entomologie. Linné a dit avec raison que le mot 

 spécifique devait désigner une propriété, en un mot, un ca- 

 ractère quelconque de l'espèce , mais qu'il valait beaucoup 

 mieux que le nom générique n exprimât rien , du caractère du 

 genre , s'entend. Il a cité pour exemple le nom générique 

 Quincjuefolia des anciens botanistes : c'est le genre moderne 

 Polentilla; il a fait voir d'une manière évidente l'inconvénient 



(i Entre mille , je citerai les suivans ; Anisodactylus y Eetcromoiphus^ Lep- 

 totrachelus^ Onypterygia ^ Platymetopus , Trigonodactyla, Gynandromorphus ^ 

 Thyreopterus , Chasmatopterus , etc. On perd la respiration avant detre 

 arrivé à la fin du mot. — J'en demande pardon aux saVans qui ont com- 

 posé ces mots-là; ils peuvent exprimer exactement les caractères du genre; 

 ils peuvent être fabriqués suivant toutes les règles : mais quelle mémoire 

 pourrait les retenir ? C'est bon pour le savant qui les a faits; mais il fau- 

 drait aussi un peu penser aux autres. 



