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als er den Jubel eines Festes schilderte, an welchem die Elementar- 
stoffe als Gäste, anfangs mürrisch in Gruppen vertheilt, sich zu- 
letzt paarweise nach Neigung zusammenfanden und mit einander 
tanzten. Aber Schwann’s regsamer Geist war es auch, der sich 
und uns aus der aller Naturforschung feindseligen, falschen Be- 
ruhigung aufrüttelte, die die Annahme freiwilliger Processe ge- 
währt. Und diese glänzende That, deren Nachwirkungen die 
heutige Chirurgie ihre besten Erfolge verdankt, muss um so mehr 
hervorgehoben werden, da die deutsche Unart, das ausländische 
Verdienst vor dem einheimischen zu schätzen, mit der Gründung 
des stolzen deutschen Reiches noch nieht abgethan und Pasteur’s 
Name unserm ärztlichen Publicum viel geläufiger ist, als der Name 
Schwann’s. 
Der Kritik der freiwilligen Zersetzungen ging die Kritik der 
freiwilligen Zeugung voran, als deren Gegner Schwann sich, wie 
erwähnt, schon bei der Disputation für den Doctorgrad bekannt 
hatte. Er folgte darin einer Strömung, der nichts fehlte, als der 
entscheidende Beweis. Der Glaube an die Entwicklung selbstän- 
diger Organismen aus formloser organischer oder gar unorganischer 
Materie ist schon aus allgemeinen Gründen anfechtbar und wieder- 
holt angefochten worden. Es widerstrebt der durch die Methode 
der Induetion bewusst oder unbewusst geschulten Naturanschauung, 
neben der so allgemein verbreiteten Fortpflanzung von Generation 
zu Generation durch Theilung, Sprossen- oder Eibildung eine 
anderartige Entstehung organischer Wesen anerkennen zu müssen, 
zumal diese Anerkennung sich nur auf negative Beweise berufen 
kann. Die Behauptung, dass Thiere oder Pflanzen irgendwo spon- 
tan aufgetreten seien, sagt nur so viel, dass man die gewöhnliche 
und bekannte Ursache ihres Auftretens, ihre Eltern oder Keime, 
nicht gefunden habe. In dieser Lage befanden sich zu Anfang 
der dreissiger Jahre nur noch zwei Gruppen organischer Wesen, 
die Eingeweidewürmer und die mikroskopischen Thier- und Pflan- 
zengeschlechter. Auf diese stützten sich die Anhänger der Gene- 
ratio aequivoca, doch hatten beide Stützen bereits angefangen, 
hinfällig zu werden. Um für die Eingeweidewürmer die Annahme 
einer Erzeugung derselben aus den Säften ihrer Wirthe zu recht- 
fertigen, dazu hatte vorzugsweise der Umstand gedient, dass man 
sie in Oertlichkeiten fand, von denen man meinte, dass sie gegen 
das Eindringen fester Körper gesichert seien. Es kam hinzu, dass 
