Urniniid nnd Spina bifida. 419 



g-ewordcu. Ihr Studium sttisst liier üherliaujjt in jeder Beziehung- 

 auf grössere Schwierigkeit. Denn einmal entzieht sich bei ihnen 

 der Befruchtungsprocess, da er im Innern des weil)lichen Ge- 

 schlechtsa|)])arats erfolgt, den experimentellen Eingriffen. Zweitens 

 ist es nicht möglich, mit Leichtigkeit grcissere Mengen von Eiern 

 auf das Auftreten von Missbildungen , namentlich am Anfang 

 der Entwicklung, zu durclnnustern, da sich die Keime theils 

 im Innern undurchsichtiger Hüllen (Reptilien, Vögel), theils in 

 der Geliärmutter (Säugethiere) entwickeln. Wir beobachten da- 

 her entweder nur gelegentlich eine Missbildung (beim Eröffnen 

 eines missgebildeten Hühnereies oder durch eine pathologische 

 Frühgeburt) oder wir lernen sie erst kennen, wenn die missge- 

 bildeten Geschöpfe am Ende ihrer Entwicklung stehen und ge- 

 boren werden. In diesem Falle sehen wir a])er nur das End- 

 resultat des unter Umständen schon ausserordentlich früh ge- 

 störten Entwicklungsprocesses, die mehr oder minder pathologische 

 und monströse Beschaffenheit einzelner Organe. Die Ursache 

 der Störung selbst, ihr erstes Auftreten im Entwicklungsprocess etc. 

 bleibt uns unbekannt und kann höchstens durch Vergleich mit 

 dem normalen Entwickhmgsverlanf mit einem mehr oder minder 

 hohen Grade von Wahrscheinlichkeit erschlossen werden. 



Hier kann das Stadium der Missbildungen niederer Wirbel- 

 thiere sehr viel zur Aufklärung schwieriger Verhältnisse beitragen. 

 Bei Amphibien und Fischen können wir bei geduldiger Beobach- 

 tung eine Missbildung in ihrer Entwicklung von frühen Anfangs- 

 stadien bis zu Zuständen verfolgen, wo alle Organe schon mehr 

 oder minder ihre normale Lage erreicht haben und in Function 

 getreten sind. So erfahren wir, wie Missbildungen einzelner Or- 

 gane beim ausgebildeten Thiere genetisch begründet sind, wie 

 z. B. die Verdoppelung des Rückenmarks und der Chorda, even- 

 tuell auch des Darms und der Leber bei Fischen und Amphibien 

 durch eine während längerer Zeit bestehende ürmundspalte her- 

 vorgerufen wird. Wenn wir nun sehen, dass auch bei den 

 höheren Wirbelthieren als letzte Spuren einer gestörten Entwick- 

 lung Abnormitäten vorkommen, wie Spaltung des Rückenmarks 

 oder der Wirbelsäule oder beider Organe zugleich, so sind wir 

 berechtigt, sie den entsprechenden Störungen bei niederen Wirbel- 

 thieren an die Seite zu stellen. Nicht minder sind wir wohl 

 berechtigt, den Grund der Str»rung in denselben Ursachen zu 



