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statteten Gebisse abstammen, rlass also die Refluktion der Zaliu- 

 zalil^ der Ausfall ganzer Zalmarten, wie der Eckzähne, eine se- 

 cundäre Erscheinung ist, die mit der speciellen Anpassung des 

 Gebisses an besondere, ohne diese Umgestaltung der Zähne kaum 

 verwerthbare Nahrung zusammenhängt. Mit anderen Worten: 

 Die Reduktion der Zahl der I. (im Unterkiefer ist immer nur 

 1 jederseits vorhanden, im Oberkiefer nur bei den Leporiden 2, sonst 

 auch 1), der Ausfall der Eckzähne und jedenfalls auch eines 

 Tlieils der Praemolaren steht in Beziehung zur Umgestaltung 

 der 'restirenden I. zu meisselartigen Nagezähnen, vermittelst deren 

 die Thiere auch sehr feste pflanzliche Nahrungsstoffe, wie Baum- 

 rinden und Körner , von denen die letzteren einen besonders 

 hohen Nährwerth besitzen, verarbeiten können. Dass zur vollen 

 Wirksamkeit der ganzen Anordnung auch die Eigenthümlichkeit 

 des immerwährenden Wachsthums der Nagezähne gehört, ist 

 schon von mehreren Autoren ausgeführt worden. Wie wirksam 

 diese Gebissform im Kampfe ums Dasein ist, ergiebt sich ohne 

 Weiteres aus dem grossen Artenreichthume des Nagerstannnes, 

 der universellen geographischen Verbreitung seiner Vertreter, 

 sowie der colossalen Individuenzahl innerhalb der einzelnen Arten. 

 Letztere hängt natürlich von der sprichwörtlich gewordenen 

 Fruchtbarkeit der Nager ab, diese steht aber bekanntlich in ge- 

 rader Proportion zu der Leichtigkeit und Ausgiebigkeit des Nah- 

 j'ungserwerbes. Es ist charakteristisch, dass die schliesslich durch 

 die Gebissformation bedingten Vortheile im Kampfe ums Dasein 

 so gross sind, dass die. Natur auf die Beigabe von anderen Ver- 

 theidigungsmitteln. beinahe ganz verzichtet hat. Die Nager ge- 

 hören zu den wehrlosesten Säugethieren. 



Wie man sich die Reduktion des Gebisses im Speciellen zu 

 denken hat, hängt von den Anschauungen ab, die man über die 

 ])hylogenetische Herleitung der Nager angenommen hat. Solcher 

 Anschauungen sind aber eine ganze Anzahl von verschiedenen 

 Autoren bisher aufgestellt worden. — Die ausführlichste und 

 neueste Behandlung dieses Themas, die sich auf eine eingehende 

 Vergleichung des Gebisses, verschiedener Skelettheile, des Uroge- 

 nitalapparates und der Mammarorgane stützt, rührt von A. 

 Fleischmann her^). 



1) Embrj^olog'ische Untovsuchungon von A. Ploischniann 



