^10 MOILtJSQtJE». 



poissons , il respire par des branchies (i). Il 

 n'est attaclié à sa coquille que par quelques 

 muscles , et en général celle des mâles est 

 plus grande que celle des femelles. Ge qu'il 

 y a de plus curieux dans ces animaux , 

 c'est leur organisation relative à la géné- 

 ration. Suivant M. Adanson , on en trouve 

 1°. qui n'ont aucun sexe, ni mâle, ni fe- 

 melle ; iL°. qui , réunissant les deux sexes 

 dans un individu , ne peuvent cependant 

 se suffire à eux-mêmes , et ont besoin d'être 

 deux pour se féconder réciproquement , 

 l'un servant de mâle à l'autre, pendant 

 qu'il fait à son égard les fonctions de fe- 

 melle ; 3°. ceux qui , en possédant les deux 

 espèces de parties , ont besoin de la jonc- 

 tion de deux individus , .mais qui ne peu- 

 vent se féconder en même-temps > à cause 

 de l'éloignement de ces mêmes parties. 

 Cette situation les oblige de monter les uns 

 sur les autres pendant l'accouplement. Si un 

 individu fait à l'égard de l'autre les fonctions 

 de mâle, ce mâle ne peut être en même temps 

 fécondé par la femelle, quoique hermaphro- 

 dite ; il ne le peut être que par un troi- 

 sième individu qui se met sur lui vers les 

 côtés, en qualité de mâle. C'est pour cette 

 raison que l'on voit souvent un grand nom- 

 bre de ces animaux accouplés en chapelet 



(i) Les briitichies forment un organe respiratoire 

 entièrement à nu, et ne présentant ni cellules, ni 

 ni trachée-artère, comme dans les quadrupèdes et 

 les oiseaux. Cet organe est commun aux poissons _, 

 aux mollusques et aux crustacés. 



