î 2? s E C T E g: 149 



Polypes. 



Les Polypes sont de tous les animanx les 

 plus simplement organisés. Ils n'ont ni cer- 

 veau , ni moelle longitudinale , et aucun 

 des organes extérieurs que l'on trouve dans 

 presque tous les autres. Leurs viscères 

 se réduisent à im simple canal alimen- 

 taire qui leur sert de bouche et d'anus. Il 

 en est quelques-uns qui sont constamment 

 fixés dans leur polypier, tandis que d'autres 

 se déplacent à volonté pour chercher leur 

 nourriture. C'est aux polypes que l'on doit 

 cette quantité étonnante de madrépores , 

 de coraux , d'épongés et autres productions 

 marines , que l'on a long-temps considérées 

 comme des plantes de la mer. Ils sont aussi 

 nombreux et répandus dans toute la na- 

 ture , que simples dans leur organisation. 

 Tous les points de leurs corps paraissent se 

 nourrir par la succion et l'absorption. Quand 

 on divise les polypes nus , il §e reproduit' 

 autant d'individus qu'on a faife dediviâiona. 

 Ilâ ont aussi été appelés animaux-planies 

 par cfuelques Naturalistes, maij ik n*oné 

 rien de commun avec les plantes que quel- 

 ques resâemblaiices extérieures ; au lieu 

 qua, comme tous les animaux^ ils se meu- 

 vent, fuient , évitent les dangers , attendent, 

 poursuivent et saisissent leur proie, et ils 

 XiQ peuvent même former aucun passage , 

 ni aucune liaison avec le règne végétal. 



N3 



