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au ranp; des premiers artistes de la Capitale 

 et de l'Europe, et parle mieux en leur fa- 

 veur que mon sufFraoi;e. 



Si les peintres d'iiistoire ou plutôt des 

 passions humaines , ont cru , pendant long- 

 temps , être au - dessus de leurs collègues 

 occupés à étudier la pliisionomie des ani- 

 jnaux , ou à rendre le coloris et la fraîcheur 

 des plantes , ils ne peuvent plus maintenant 

 soutenir une opinion aussi erronée. Paul 

 Pautre et Van Hu^^sem, sont au nombre 

 des plus grands maîtres des trois Ecoles. 

 Ce talent secondaire , accordé aux peintres 

 d'Histoire Naureile^ était une injustice et 

 lifte erreur de notre amour-propre ; et il me 

 paraît aussi difficile de représenter le lion 

 terrible, hérissant son énorme crinière , ou 

 le papillon folâtre , qui ravit le premier 

 baiser de la rose épanouie avec les premiers 

 ravons du soleil , que l'homme égorgeant 

 son semblable , et avec d'autant plus dé- 

 raison que les scènes de la n"ture ne s'of- 

 ■iVent qu'à l'observateur attentif, et que 

 celles de la société se renouvellent tous les 

 jours sous nos yeux. 



Je vais m'anéter un seul instant aux pieds 

 de la statue du grand homme qui a illustré 

 son siècle : c'est M. d'Angivilliers , inten- 

 dant des bâtimens de l'infortuné Louis XVI, 

 qui fut l'interprète de la reconnaissance de 

 son roi et de la nation française^ en faisant; 

 élever ce monument , du vivant même do 

 Bufîbn. 



