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Ma la mag-gioranza dei muscidi più elevati del gruppo dei 

 muscini comprende specie le cui larve sono saprofaghe o copro- 

 faghe, cioè viventi di materie organiche in decomposizione o di 

 escrementi. Queste hanno la massima importanza nei riguardi 

 dell'uomo, ma non certo in senso benefico, come per lungo tem 

 pò si venne ripetendo coU'attribuire loro l'ufficio di spazzaturai 

 della natura, incaricati di far scomparire rapidamente le materie 

 in decomposizione. Se qualche beneficio in questo senso esse 

 possono mai operare, questo è mille volte superato dal danno che 

 continuamente producono diffondendo germi di malattie; onde la 

 mosca domestica si può a buon diritto proclamare il peggiore 

 nemico del genere umano , il cui nome innocente si volle da 

 poco mutare nei paesi anglosassoni in quello di mosca del tifo, 

 per consacrarla all'esecrazione delle popolazioni e per giustificare 

 le misure prese per la sua distruzione. La domanda che Sir 

 R. AV. Boyce (1909) in un suo notevole libro rivolge al mondo : 

 « Zanzara o Uomo ? », quasi a significare che nella lotta per la 

 conquista delle contrade tropicali è ancor dubbia la vittoria del- 

 l'uomo contro questo suo piccolo ma terribile nemico , si può a 

 miglior diritto ripetere per la mosca ; e l'uomo non potrà consi- 

 derarsi veramente signore della terra, se non quando avrà eli- 

 minato questo « enemy of the human i-ace responsible for the 

 destruction of many lives and one allowed to exist because of 

 our failure to recognize the relation of insects to sanitation. » 

 Felt, 1910, p. 9. 



Un fatto infine della massima importanza , quasi esclusiva- 

 mente speciale della famiglia dei musicidi, è quello della presenza 

 in essa di forme ematofaghe, che si sono adattate a cibarsi allo 

 stato adulto del sangue dei vertebrati autotermi , assumendo un 

 apparato boccale capace di perforarne la pelle. Esse appartengono 

 ai gruppi delle Sfomoxì/dlnae, delle Glossininae e delle Hijjpo- 

 bosciiiae ; la loro importanza come propagatori di malattie è 

 cosi universalmente nota , che torna inutile di parlarne qui. È 

 notevole che presso queste forme compare la viviparità che 

 manca affatto nei miodarii inferiori e che è invece assai diffusa 

 nei larvevoridi ; viviparità che divenendo addirittura pupiparità 

 negli Ippoboscidi, tende a farne dei veri ectoparassiti permanenti 

 e specializzati. 



In generale si può dunque affermare che la famiglia dei 

 muscidi comprende solo specie dannose per l'uomo. 



