ces dernières années, plus d'une seront "à supprimer quand elles 

 seront mieux connues, soit qu'elles ne reposent que sur un sujet 

 unique reconnu comme aberration, soit parce que leurs caractères 

 distinctifs soient insuffisants. Mais j'ai tenu à indiquer autant que 

 possible tout ce qui a été décrit, afin d'attirer l'attention des orni- 

 thologistes sur certaines nouveautés douteuses. 



Pour la nomenclature, j'ai suivi les règles généralement 

 admises. Cependant je n'ai pu me décider à conserver un nom 

 spécifique devenu générique; ainsi je ne dirai pas avec certains 

 auteurs : Regidus reguliis (Lin.), Petronia petronia (Lin.), mais jo 

 prendrai pour dénomination spécifique la plus ancienne après celle 

 de Linné, et j'écrirai : Regulus cristalus, Koch., Petronia slidta (Gm.). 



J'ai adopté pour les sous-espèces le terme de Variété, admis 

 avec raison par beaucoup d'ornithologistes et d'une manière plus 

 générale en Entomologie. Quelques auteurs confondent l'aberration 

 avec la variété : l'albinisme ou le mélanisme total ou partiel est une 

 aberration ou monstruosité, et c'est naturellement un phénomène 

 accidentel; tandis que la Variété est une légère déviation du type 

 spécifique, mais qui se perpétue en conservant ses caractères. On 

 peut aussi employer le terme de sous-espèce, mais il n'indique pas 

 aussi bien, me semble-t-il, les rapports qui existent entre l'espèce 

 type et les formes qui en dérivent. Mais, à quoi reconnait-on un 

 type spécifique? — C'est là une question à laquelle il n'est pas 

 possible de répondre, aussi est-on obligé de considérer comme type 

 la forme la plus anciennement connue, ce qui ne veut donc pas dire 

 qu'elle soit l'ancêtre des variétés qui se groupent autour d'elle, mais 

 bien que toutes ont une même origine. Quant au terme de Race, il 

 doit être uniquement réservé aux animaux domestiques. 



J'ai bien regretté de ne pas toujours trouver au Musée de 

 Bruxelles des sujets de comparaison; cette insuffisance m'a empêché 

 de résoudre bien des questions spécifiques. Pendant la première 

 période des trente-trois années de mes fonctions de Conservateur de 

 la section des Vertébrés supérieurs (Mammifères et Oiseaux), j'ai pu 

 augmenter considérablement ces collections, soit par des achats, 

 soit par des échanges, sans compter les nombreux dons faits à 



