INTRODUCTION 



Chargé de l'étude des colleetions mammalogiques et oi-nitho- 

 logiques du Musée Royal d'Imloivc naturelle de UehjKjue et de celui 

 de YÉtul Imlépendaut du Congo, j'ai pu constater mainte fois combien 

 l'absence d'un nouveau manuel d'Ornithologie était regrettable. 



Depuis le Couspectus ariuni du prince Bonaparte (18o0-oi) et 

 le Hand-lhl of genem and spceies of Emis de G. R. Gray (1869-71), 

 la Science a fait d'immenses progrès et le nombre des espèces s'est 

 considérablement accru, griice surtout à l'exploration de l'Afrique 

 centrale et des îles de l'Océanie. J'ai donc pensé que le moment était 

 venu de publier mon Synopsis aviuni, auquel je travaille depuis 

 plus de quatorze ans, et que certaines, circojiistances m'ont empêché 

 de faire paraître plus tôt. 



Certes, la tâche n'était pas facile, mais j'espère que mes efforts 

 auront abouti à produire une œuvre utile, qui facilitera beaucoup 

 les recherches indispensables à l'étude des Oiseaux. Je sais bien que 

 je ne contenterai pas tout le monde ; mais quel est celui qui aurait 

 la prétention de faire en ce genre un travail parfait? — Ce n'est pas 

 avec les ressources et les documents dont nous disposons aujourd'hui 

 que cela est possible, aussi me contenterai-je d'apporter ma part 

 à un grand travail, que d'autres pourront compléter et rectifier 

 (juand le moment sera venu. 



Il importe aussi de faire remarquer que mon Synopsis avium 

 est un simple manuel se bornant à indiquei', pour chaque espèce ou 

 variété, la synonymie et les principaux auteurs à consulter. Je ne 



