Aquilidae (Vulturinae). 1205 



braun, nur die Spitzen wie der Kücken oder etwas heller. Kopf mit harten, 

 haarartigen Federchen, Hals mit weichem, kurzem weißen Flaum, über der 

 Krause jederseits ein ganz nackter Fleck; über dem Nacken ein Büschel 

 strahlig zerschlissener, seidenweicher, wie wolliger weißer Federn. Hand- 

 schwingen und Steuerfedern braunschwarz, Armschwingen ebenso mit bräunlich- 

 grauem Anflug, Außensäume heller. Das kurzbefiederte Kropfschild ist dunkel-, 

 seltener hell- oder fahl-rötlichbraun, an den Seiten des Kropfes ein nackter 

 Fleck; übrige Unterseite fahl gelblichbraun, bald lichter, bald etwas dunkler; 

 Schäfte weißlich. Iris kaffeebraun, goldbraun, gelblichbraun. Schnabel gelblich 

 hornfarben oder hellbraun, Spitze und Ränder bläulich horngrau. Wachshaut 

 dunkel schieferfarben. Füße grau, grünlichgrau. Flügel etwa 69 — 75 cm^). 

 Schwanz 31 — 34 cm. Culmen von Wachshaut 50 — 55, Lauf (am oberen Teil 

 vorn befiedert) etwa 100 — 110, Mittelzehe ohne Kralle 105 — 112 mm, Außen- 

 und Innenzehe beinahe gleichlang und etwa 50 mm kürzer, Innenzehe aber 

 bedeutend stärker. Q wie ö, nichtgrößer, eher im allgemeinen etwas kleiner, 

 aber nicht konstant. 



Juv. : Kopf wie der Hals, mit kurzem, wolligen weißen Flaum, nicht 

 steiferen, haarartigen Federchen bedeckt; Nackenkrause aus langen lanzett- 

 förmigen rötlichbraunen Federn mit weißlicher Mittellinie; Federn der Unter- 

 seite viel länger und schmäler. Färbung, besonders der Unterseite, viel 

 dunkler und mehr rötlich, zimmtfarben, aber sehr variabel; Kropf schild mit 

 der Unterseite übereinstimmend, in der Regel viel heller und rötlicher als 

 beim alten Vogel. — Dunenkleid weiß, am Flügelbuge gräulich, Iris grau. — 

 Mit Unrecht sind west- und ostmediterrane Geier unterschieden; der Irrtum 

 ist wohl meist durch Vergleichen einzelner aberrant heller und rötlicher 

 Exemplare und von Alten mit Jungen entstanden; eine andere Frage ist es, 

 ob nicht eine mehr zimmtfarbene turkestanische Form zu unterscheiden ist, 

 zu der dann vielleicht die persischen Vögel auch gehören könnten? 



Südeuropa und Inseln des Mittelmeeres, nördlich bis in die Pyrenäen, 

 Slavonien, Ungarn, Rumänien, Bessarabien, Krim und den südlichen Ural, 

 Nordafrika bis in die Sahara, den Sudan und Abessinien, Westasien bis Persien, 

 Baluchistan, Turkestan, Afghanistan und Himalaja (bis Nepal) (s. aber unter 

 cinnamomeus !). — In Flügen oder vereinzelt oft weithin verflogen: bis Nord- 

 deutschland, Irland u. a. 



Der Gänsegeier ist überall, besonders aber in mehr oder minder unkultivierten 

 Ländern, lokal verbreitet, da er Aas bedarf und geeignete Nistplätze in Form hoher 

 Felswände. Wo diese Bedingungen vorhanden sind, findet er sich von der Ebene bis 

 ins Hochgebirge. Außer einem heiseren Käckern oder vielmehr Zischen hört man 

 nur in der Aufregung, besonders bei der Begattung, ein wieherndes Geschrei. Die 

 Nahrung besteht aus Aas, doch werden auch gelegentlich große Insekten und der- 

 gleichen aufgepickt. Der Horst steht in der Regel an schroffen, schwer zugänglichen 

 Felswänden und wird aus Stöcken und Reisig, Fasern und ßlattstücken der Zwerg- 

 palme, oder ganz aus grobem Gras gebaut, doch kommen auch Horste auf Bäumen 

 (meist alte Adlernester) und nach Sarudny in Transkaspien auf dem Gipfel hoher Sand- 

 dünen vor. Der Gänsegeier legt nur ein einziges Ei; wo wirklich zwei Eier gefunden 

 wurden, kann es sich nur um einen sehr seltenen Ausnahmefall handeln, oder es mögen 

 zwei 9 IQ einen Horst gelegt haben; die Nester stehen meist, aber nicht ausnahmslos, 

 in kleineren oder größeren Kolonien beieinander. Das Ei ist bald länglicher, bald 

 rundlicher, glanzlos weiß, selten mit schwacher gelbbräunlicher Fleckung, ausnahms- 

 weise aber auch mit reichlicher rotbrauner Fleckenzeichnung, Schnörkeln und Strichen 



^) Mit aufgelegtem Bandmaß gemesseiv 



