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Noms vulgaires: Vautour doré, Vautour des Alpes (Suisse 
romande), Vutaau (Fribourg). — Gyr, Geyr, Bart- 
geier, Goldgeier, Berggeier, Gemsengeier, Lümmergeier, 
Schafgeier (Suisse allemande), Jochgeier ou Gyr, Stein- 
geier (Alpes centrales !), Bartadler (Valais). — Avol- 
tojo barbacco (Tessin). — Tchiss barbet (Vrin, Grisons). 
Dans quelques localités, ainsi au Lütschenthal (Valais) 
et à Grindelwald (Berne), de vieux individus de cette 
espèce étaient connus sous le nom de ,altes Me (vieille 
femme). 
Le Gypaète est sédentaire dans les Alpes suisses, 
mais il y est devenu si rare que son existence appar- 
tiendra bientôt au domaine de la légende. Pendant la 
saison chaude, il habite les régions supérieures des alpes 
et s'élève volontiers au-dessus des plus hautes cimes, 
épiant ses proies habituelles: lièvres, marmottes, chamois, 
brebis, chèvres et cadavres d'animaux. Ce n’est qu’à la 
fin de l’automne que, chassé de ces parages par la 
neige et le froid, il descend au versant des vallées 
supérieures à la recherche d’une nourriture que les hau- 
teurs désolées lui refusent. L’épais manteau de neige 
qui recouvre encore à l’entrée du printemps son terrain 
de chasse d’été, l’oblige à nicher à la limite inférieure 
de la région des hautes Alpes, parfois même plus bas 
encore, là où la forêt recouvre déjà les pentes abruptes 
de la montagne. 
En hiver et à l’époque de la reproduction, la né- 
cessité le porte à étendre ses rapines jusque dans le 
voisinage des habitations. Il devient ainsi plus facilement 
la victime de l’homme, son plus grand, on pourrait dire 
son unique ennemi. 
Le Gypaète n’a jamais été très commun dans notre 
pays. Cependant, dans la première moitié de notre siècle, 
on pouvait l’observer encore sur toute l’étendue de la 
1) D’après Steinmüller et Grirtanner. 
