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premier signala cet oiseau et en donna, dans son Historia 
animalium, 1554, p. 748, un dessin et une description 
d’une très sufhsante fidélité. On lit au-dessous de la gra- 
vure cette légende: , Figura est vulturis quem in Helvetia 
aureum cognominare audio.“ En 1560 les figures de 
Gessner parurent une seconde fois, coloriés à la main, en 
un volume, sous le titre : Zcones animulium. La planche 
du Vautour des Alpes représente cet oiseau dans une 
position horizontale; la poitrine et le ventre sont roux 
de rouille, le dos gris-brun, les pieds bleus. On lit au-des- 
sous: , Vultur alpinus quem Helvetii aureum cognomi- 
nant, germanice Goldgyr.*  Gessner remarque qu’on 
apporte quelquefois des Alpes Rhétiennes des dépouilles 
de cet oiseau. Les dimensions qu’il indique sont les sui- 
vantes: longueur prise du bec à l’extrémité de la queue 
6 dodrantes — environ 4‘ 5“ mesure suisse — 1,36 m.; 
longueur du bec 7 travers de doigt — environ 10 em. 
Ces mesures ont été prises sur des peaux préparées ou 
sur des exemplaires empaillés et ne peuvent par consé- 
quent être considérées comme parfaitement exactes. Il 
ne semble pas que Gessner ait eu à sa disposition de 
sujet vivant ou fraîchement abattu. 
Nous ne connaissons, du XVIIe siècle, qu’un dessin 
représentant la tête et la patte du Gypaète. Ce dessin 
se trouve dans un livre de la bibliothèque de la ville 
de Berne illustré de peintures d’oiseaux faites à la main. 
Cette représentation d’un sujet âgé d’un an porte pour 
légende: ,Kopf eines braunen Geyern, der anno 1641 
ist im Berner Oberland geschossen worden.“ 
Cysat rapporte, dans sa description du lac des Quatre- 
Cantons, 1661, pag. 189, que le 22 septembre 1640 on lui 
a montré au Righi, au-dessus de Vitznau, l'emplacement 
de l’aire d’un Gypaète. 
Au XVIIIve siècle les indications sur l'oiseau qui 
nous occupe deviennent plus fréquentes. Sans parler des 
ouvrages descriptifs ou des relations de voyages qui en 
