INTRODUCTION. 
De tout temps le monde des oiseaux a exercé une 
attraction particulière non seulement sur les savants, mais 
encore sur tous ceux qui aiment à observer la nature 
autour d’eux. Indépendamment de leurs qualités esthé- 
tiques, les oiseaux, par certaines manifestations de leurs 
instincts, leurs migrations, leur mode d’alimentation qui 
les rend tantôt nuisibles tantôt utiles à l’homme, sont 
en effet désignés à l’étude des naturalistes et des chas- 
seurs, aussi bien qu’à l'attention du législateur. C’est 
pourquoi les questions qui se rattachent à la biologie 
des oiseaux et à leur habitat sont aujourd’hui consi- 
dérées comme d’intérèt général. 
En avril 1884, les ornithologistes, réunis en congrès 
international à Vienne,') constituèrent un comité ornitho- 
logique international permanent chargé de provoquer dans 
tous les pays la fondation de commissions spéciales. Ces 
commissions eurent à leur tour pour mission de créer 
des stations ornithologiques et de publier leurs obser- 
vations. 
Ayant reconnu l'utilité d’une institution de ce genre, 
le haut Conseil fédéral décréta, par l'intermédiaire du 
département fédéral de l’industrie et de l’agriculture 
(division forestière), l’établissement d’une commission or- 
nithologique fédérale. Instituée en mars 1885, cette com- 
mission a été chargée de recueillir dans toute la Suisse 
1) La Confédération suisse était officiellement représentée par 
M. le Dr V. Fatio. 
