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contenir pareille boule et, pour en obtenir, je m’y pris 
de la manière suivante. Quand les parents arrivaient du 
dehors, par le grand soleil, ils étaient un peu éblouis et 
je pouvais les prendre en me plaçant convenablement; 
l'individu que je saisissais lâchait de peur sa boule en 
criant. Cette boule était entièrement enveloppée d’un 
liquide épais et gluant, et, en l’ouvrant, on avait une 
petite collection d’insectes divers. Je nai jamais rien 
trouvé d'autre que des insectes, en grande partie bien 
conservés et même vivants; tout remue et s’agite dans 
cette masse, en cherchant à se dégager, cependant les 
ailes sont généralement prises dans la glu et les pattes 
enchevêtrées. 
Le nombre des insectes est très considérable dans 
une seule boule: dans une j'en ai compté 156, dont 25 
tabanides et autant de syrphides, plusieurs en contenaient 
de 80 à 100; j’en ai même trouvé une fois jusqu’à 220, 
dont 30 de lespèce Tabanus bovinus. Il m'est arrivé 
aussi de rencontrer, parmi beaucoup de petits insectes, 
T Vanessa cardui. Plusieurs fois, la boule ne conte- 
nait que des fourmis volantes d’une même espèce. Au- 
tant que possible, j'ai cherché à déterminer générique- 
ment les insectes capturés et j’ai reconnu les suivants : 
des tabanides, des syrphides, des lépidoptères, des 
aphides, des ichneumonides, des muscides, des coléop- 
tères, staphilins et charençons, des guèpes, des libellules, 
des moucherons, etc., ete. Les insectes utiles et nuisibles 
sont à peu près en nombre égal, et il n’est pas question 
que le Martinet fasse un choix à cet égard. Tout ce qui 
est à sa portée devient sa proie, il happe et emmagasine 
tout indifféremment dans son gosier où cela s’imprègne 
de salive. Les éléments de la nourriture varient avec la 
température, le temps, la saison et l’heure de la journée. 
J’ai observé un Martinet qui venait de livrer pâture 
à ses petits et qui, un quart d'heure après, revenait déjà 
avec la gorge toute gonflée. 
