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et le sol de la berge du cours d’eau ne dépassait pas 
9 à 13 mm., de manière qu’en enfonçant sans peine ce 
toit, on pouvait pénétrer d’en haut à l’intérieur du nid. 
Le premier nid contenait 4 œufs, le second 8, d’un 
blane pur et de forme arrondie; le grand diamètre mesu- 
rait 21 à 25 mm., le petit diamètre 16 à 20 mm. Selon 
d’autres collaborateurs, le nombre des œufs varierait aussi 
de 4 à 8, jusqu'à 9 /Fatio). Un nid découvert, à la fin 
de mai 1900, sur les bords de lAar, non loin de Berne, 
renfermait sept jeunes. Le 8 avril, on trouva, de même 
près de Rothrist, sept petits tout récemment éclos; le 
26 mai, ces jeunes oiseaux montraient encore des tuyaux 
de plumes dressés en forme de piquants. Leur nid consis- 
tait en un boyau de 1 mètre de long, creusé sous un 
buisson d’aunes, et ce conduit souterrain se trouvait 
encombré par des débris de poissons et les excréments 
de l'oiseau. Le nid lui-même était constitué par des restes 
de poissons grossièrement entassés et rempli d’exeréments 
(Fischer-Sigwart). A la fin de juillet seulement, les jeunes 
capturés près de Berne, furent en état de voler et capables 
de se nourrir eux-mêmes. Jusque-là, on avait toujours dû 
leur distribuer la nourriture. 
La ponte a lieu, d'ordinaire, dans la seconde moitié 
d'avril ou au commencement de mai. Suivant Bailly, il 
y aurait souvent une seconde ponte qui comprendrait 4 
ou 5 œufs. Le régime du Martin-pêcheur se compose prin- 
cipalement d’alevins, de jeunes poissons et d’insectes 
aquatiques; il recherche en outre les vers et le frai 
de grenouilles. Fischer-Sigwart insiste sur le fait qu’en 
réalité le Martin-pêcheur poursuit et capture surtout les 
chabots et autres poissons mauvais nageurs, de préfé- 
rence aux alevins de truite que les pêcheurs lui repro- 
chent de détruire. Il aime à se percher sur les branches 
qui avancent sur l’eau pour guetter sa proie. Bien qu'il 
consomme, notamment au moment de la nichée, une assez 
grande quantité d’alevins et de petits poissons, il ne de- 
