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Biologie. La mésange Petite Charbonnière com- 
mence généralement à construire son nid au commence- 
ment d'avril; cependant la construction du nid est inter- 
rompue presque chaque année par le mauvais temps et 
le mauvais choix du lieu, de sorte que le nombre des 
œufs n’est complet qu’à la fin du mois. Les œufs sont 
au nombre de 6 à 10. Cependant il y a quelquefois des 
couvées précoces. de Burg a vu des petits aptes à voler 
le 17 avril. Le nid est établi dans une cavité, par 
exemple dans le trou d’un arbre, d’un mur, dans un trou 
de souris, une souche creuse. Les Petites Charbonnières 
l’établissent de préférence dans un conifère creux; cepen- 
dant il se trouve aussi quelquefois dans des arbres à 
feuilles caduques ou dans des arbres fruitiers. C’est un 
amas rond, adapté à la forme de la cavité, composé .de 
mousses courtes. L’intérieur en est tapissé de poils d’a- 
nimaux sauvages; çà et là on y trouve des plumes. Les 
petits œufs blancs parsemés de petits points roux éclo- 
sent après seize jours, quatorze jours après les petits 
quittent le nid et après huit à quinze jours, c’est-à-dire vers 
le milieu du mois de juillet, les parents entreprennent 
une nouvelle couvée, mais ils continuent à donner la 
becquée aux petits. Des pontes retardées, telles qu’on en 
a observé en 1899, 1900, 1902, 1904, 1905, en sep- 
tembre, appartiendraient à des troisièmes couvées, selon 
de Burg. 
C’est surtout chez cette mésange qu’on observe le 
plus souvent le dévouement maternel d’autres parents 
pour les jeunes sortis de nids étrangers. Les couvées 
précoces et retardées forment l’objet de soins appor- 
tés aux petits par plusieurs vieux et même par des 
Roitelets, des Mésanges huppées et des Nonnettes. En 
1888, J. de Burg, Eugène d'Arx, G. de Burg trou- 
vèrent dans les murs des digues au-dessous d’Olten sept 
nids contenant en tout 114 œufs. Le nombre des entrées 
était de vingt, mais on voyait entrer plusieurs Petites 
