PLECTROPTERUS GAMBKNSIS 495 



individus, également mâles, do l'Afrique centrale, J'espace nu se montre à 

 peine sur l'un des côtés du cou. Ce caractère nous semble essentiellement dé- 

 pendant du sexe et de l'âge des individus, et pour cela même incapable de 

 servir à leur différentiation spécifique. 



11 nous reste encore à considérer la présence ou l'absence d'une tubéro- 

 sité sur le front. Ce caractère semble au premier abord d'une plus grande va- 

 leur, et il le serait en effet s'il était prouve qu'il est bien certainement un ca- 

 ractère spécifique cl. non pas un caractère, comme ccu.x dont nous venons de 

 parler, dépendant du sexe et de l'âge, et se présentant indifféremment chez 

 les vieux mâles de toute provenance. Ce qu'il reste pournous bien avéré c'est 

 que les vieux mâles de l'Afrique orientale {P. RUppeUi), ceux de l'Afrique 

 centrale (P. nigerj, ceux enfin de Dissau (P. Sclateri) portent une tubérosité 

 ou protubérance conique sur le front. Tous nos individus d'Angola en sont 

 privés, et il nous est impossible de trouver la moindre allusion a ce caractère 

 dans les publications que nous avons pu consulter sur l'ornithologie de l'Afri- 

 que australe, oîi l'on parle de Plcciroplevus qui habile cette région. 



Les individus de l'Afrique occidentale, s'ils ressemblent à nos individus 

 de Dissau, appartiennent certainement à une race géographiiine ou à une es- 

 pèce distincte par sa taille plus petite ; mais il faudrait éliminer de la liste de 

 ses caractères différentiels l'absence de protubérance frontale, car ce caractère 

 se rencontre chez les vieux mâles de celte espèce. Le nom de P. ç/ambensis 

 doit leur être conservé. 



Le P. niger, Sclater, serait à peine distinct du P. flwpjoeWi par quelques 

 détails de coloration. L'infériorité de taille par rapport à celui-ci n'existe pas 

 chez nos individus de l'Afrique centrale, cl l'absence de protubérance fron- 

 tale est encore un caractère à supprimer, car elle se montre bien développée 

 chez CCS mêmes individus. 11 en reste donc pour tous caractères difl'érentiels 

 la teinte noirâtre des côtés de la tête et de la gorge, et l'espace plus grand 

 occupé par le noir sur la poitrine et les flancs; mais ces caractères de colora- 

 tion se trouvent à peu près au même degré chez un individu du Soudan et 

 chez un de nos individus d'Angola. 



Les individus d'Angola ressemblent tellement au P. Ruppelll qu'il se-' 

 rait impossible de les séparer si on ne les comparait à des vieux mâles de 

 cette dernière espèce. Ceux-ci ont une grosse protubérance au front, qui n'a 

 jamais été remarquée, à ce qu'il semble, chez les mâles adultes de l'Afrique 

 méridionale. Ce qu'il y a donc de mieux à faire dans l'état actuel de nos con- 

 naissances, c'est de maintenir provisoirement nos individus d'Angola et ceux 

 d'Afrique- méridionale séparés de tous les autres sous un nom spécial. 



Nous avons conservé à nos individus d'Angola le nom de P. gambensis 

 ' sous lequel ont été généralement désignés les individus observés en diverses 

 localités de l'Afrique méridionale. Nous avons suivi l'usage, tout en reconnais- 

 sant que, s'ils étaient considérés distincts du P. Riippelli, il faudrait les pla- 

 cer sous un nom nouveau, car celui de ;/«mZ/t'H.s7'.s nous semble appartenir ex- 



