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pas fait un bon parti à celui qui, entraîné par sa passion 

 ornithologique, aurait foulé sans pitié leurs plus belles 

 récoltes. 



Le lendemain donc, vers deux heures du matin, et 

 avant que personne fût levé, je me glissai furtivement 

 avec mon fusil dans les chanvres jusqu'à la place où 

 j'avais entendu la proie que je convoitais. 



Vers trois heures, comme la veille, après quelques 

 petits sons à peine articulés, de vigoureux pinli, piûh, 

 piûh bien distincts retentirent tout à coup près de moi ; 

 la Verderolle commençait sa chanson matinale. 



Ce ne fut, depuis ce moment, qu'une série non in- 

 terrompue de chants do toute espèce. Tous les oiseaux 

 étaient, à leur tour, contrefaits à s'y méprendre ; une 

 fois c'était la Polyglotte, une fois le Moineau, une fois 

 le Pinson, une fois la Mésange charbonnière ou la No- 

 nette; une autre fois le Traqiiet tarier ou la Bergeron- 

 nette, une autre fois encore c'était le chant de V Alouette, 

 interrompu tout à coup par le cri vigoureux du Pic vert. 

 Tous les chanteurs des environs devaient évidemment 

 supporter l'ironie de ce petit moqueur. Parfois, enfin, 

 c'était un chant tout spécial, tantôt faible et doux, tantôt 

 vigoureux et puissant, coupé de temps à autre par quel- 

 ques trecc trecc, seulement une ou deux fois répétés. 

 L'on n'entendait que rarement ces déchirements de gosier 

 si fréquents dans le chant de l'Effarvatte. 



D'autres ornithologistes, qui ont aussi écouté la Ver- 

 derolle, l'ont encore entendue imiter d'autres espèces ; 

 elle contrefait naturellement les oiseaux qui habitent près 

 d'elle, en différents lieux et à différentes époques. Tem- 

 minck l'a entendue en Hollande imiter le cri du Petit 

 pluvier et celui même de VHuîtrier. Gerhe a reconnu 

 dans son chant celui du Chardonneret et celui du Merle. 

 Bailly, enfin, l'a entendue parfois contrefaire, en Savoie, 

 VEffarvatie, la Marouette, la Pie-grièche rose, VEcor- 

 cheur, la Niverolle, VAccenteur alpin et le Traquet motteux. 



