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hypothèse ; étaient-ce peut-être des Amnicoles, oiseaux 

 dont j'avais fait la connaissance en Italie? Ce n'est que 

 lorsque j'avais tiré que ces volatiles se montraient pour 

 un instant au-dessus des roseaux; sans cela ils se tenaient 

 cachés au plus épais des roseaux ou des saussaies, ou je 

 me trouvais subitement nez à nez avec eux, tant et si 

 bien qu'après deux heures de chasse et quoique j'eusse 

 été parfois à portée de 3 ou 4 individus à la fois, je ne 

 réussis pas à en tirer un seul. 



De retour chez moi je me fis des reproches de n'avoir 

 pas tiré à n'importe quelle distance. Je craignais de ne 

 pas revoir le lendemain les objets de ma poursuite; par 

 bonheur, cependant, je mo trompais. Je retrouvai, au 

 même endroit, 10 à 12 Rousserolles de différentes espèces. 

 Je remarquai les mêmes allures chez les inconnus : pleins 

 d'agitation, mais totalement dépourvus de crainte — ils 

 montraient même une curiosité étonnante — ils prenaient 

 leurs ébats aux mêmes places, particulièrement là oii les 

 branches longues et un peu clairsemées des saules étaient 

 entremêlées de hautes herbes des marais. 



Il se passa de nouveau une heure avant que je pusse 

 tirer ... et manquer mon but. Toutefois, je me trouvais 

 à différentes reprises si près d'eux, que j'aurais pu faci- 

 lement les déterminer. 



Ils avaient le dos brun de rouille foncé, et chez la 

 plupart des sujets la teinte des ailes était une idée plus 

 sombre. On distinguait très nettement sur la queue de 

 quelques-uns d'entre eux des raies transversales blanches 

 et un trait d'un brun obscur en travers de l'œil ; gorge 

 d'un brun plus clair, parties inférieures d'un brun pâle, 

 plus ou moins foncé : en général il y a des individus un 

 peu plus clairs que d'autres. 



Après que j'eus passé une après-midi à me mettre à 

 bonne portée de ces oiseaux rares, ils disparurent enfin, 

 rendus craintifs par la poursuite dont ils avaient été l'ob- 

 jet; il en resta un cependant, et c'est ce sujet- là que je 



