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clans la seconde moitié d'avril. Pendant les premiers 

 temps de son séjour elle parcourt constamment le pays 

 et hante des bois éloignés du bassin du fleuve, je l'ai 

 même rencontrée à cette époque dans des forêts de haute 

 futaie. Aussitôt que les femelles sont arrivées, mâles et 

 femelles ne quittent plus les bords du Rhin, ainsi que 

 les lits d'anciens canaux que la correction a mis à sec 

 et qui ne contiennent un peu d'eau stagnante, filtrée à 

 travers le sol, que lors des hautes eaux. Ces terrains 

 raboteux, exondés en temps ordinaire, mais sujets aux 

 inondations, sont limités par une digue de protection et 

 plantés principalement de robiniers et de saules, à côté 

 desquels prospère un fouillis inextricable de toute espèce 

 de plantes. La Locustelle ne révèle guère sa présence 

 que par sa voix; elle se montre rarement à découvert. 

 Tout en chantant elle se tient toute droite dans un buis- 

 son, le bec en haut et grand ouvert, de sorte que l'on 

 en aperçoit distinctement l'intérieur d'un jaune-rouge. 



Elle tient ses ailes collées au corps, tandis que la 

 queue est agitée de légers tremblements. Si l'on s'approche, 

 l'oiseau se laisse choir comme une masse inerte sur le 

 sol et disparaît parmi les plantes, sans qu'on la voie re- 

 paraître nulle part. A terre elle s'avance à petits pas, 

 le corps horizontal, et se tient de préférence entre les 

 touffes de plantes dont les feuilles se rejoignent par le 

 haut^ de manière à former une voûte, ou bien encore 

 entre des roseaux clair-semés, aux endroits où le sol 

 n'est pas trop humide. Est-elle poursuivie, elle se con- 

 tente de fuir sous ce couvert devant les pieds de son 

 persécuteur et ne prend que rarement son vol. En gé- 

 néral elle marque une prédilection pour le sol, et ce 

 n'est qu'en vue d'une inspection des environs ou pour 

 chanter qu'elle s'élève au-dessus de celui-ci ; je ne l'ai ja- 

 mais observée dans les buissons plus haut qu'à 1 m. 50 du sol. 



Le chant de la Locustelle consiste, comme je l'ai 

 indiqué plus haut, en une longue suite de petits sons 



