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Oiseau erratique, '^^s nos postes d'observation, 

 à Texception des plus élevés, indiquent le merle comme 

 oiseau erratique bien caractérisé. En automne, ceux 

 qui avaient leur domicile sur les hauteurs gagnent 

 la vallée. Suivant le temps qu'il fait, ils descendent 

 d'étage en étage, à la recherche des baies et des 

 arbres à fi-uits. Une humidité et un froid persistants 

 ont toujours pour conséquence de faire que jeunes 

 et vieux quittent la montagne et se réfugient dans 

 des régions plus clémentes comme le fond des vallées. 

 Mais ce n'est pas pour y séjourner longtemps, pas 

 plus d'ailleurs que la plus grande partie des merles 

 qui y sont indigènes. Déjà vers la fin de juillet, ils se 

 remettent en route dans la direction de Touest et en 

 août l'on n'observe plus dans la contrée que 

 quelques nicheurs particulièrement endurants. Ceux 

 que l'on remarque dès la mi-août dans les jardins, 

 les haies, les forêts et les buissons et qui sont tantôt 

 très abondants, tantôt se réduisent à quelques rares 

 individus, sont en grande partie immigrés. D'abord 

 paraissent, comme nous l'avons dit plus haut, les 

 merles de montagne, qui presr[ue sans exception se 

 montrent très craintifs. 



Ces mouvements se prolongent jus(:[u'aux pre- 

 miers jours de septembre, à moins qu'auparavant 

 ne surviennent de fortes gelées et de la neige. Quant 

 aux merles qui hivernent dans le voisinage des villes 

 et des villages, ils ne sont sédentaires, si l'on entend 

 par là qu'ils y aient passé l'été aussi bien que l'hiver, 

 que dans une très faible proportion. 



Ce sont toujours les jeunes, qui donnent le bi'anle 

 aux migi'ations locales : celles-ci commencent sur 

 plusieurs points à la fin de juillet déjà; dans la se- 

 conde moitié d'août elles battent leur plein pour se 

 transformer insensiblement dans les premiers jours 

 de septembre en migration définitive. La limite entre 



