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merle de jardin, un gr^^ nombre de représentants 

 de cette dernière catégOTie ayant trouvé bon de rem- 

 placer les plus belles strophes de leur chant naturel 

 par toute espèce de bruits et de sons plus ou moins 

 désagréables. Dans quelques parties de la Suisse, 

 on n'a presque plus du tout Toccasion d'entendre 

 ce chant merveilleux dans toute sa beauté, dans 

 toute sa pureté primitives. Et si par hasard celle- 

 ci se présente, on a quelque peine à en reconnaître 

 l'auteur, tellement la différence est grande. 



Les merles des bois cessent de chanter, à partir 

 de la mi-juillet, à l'exception de ceux fixés à plus 

 de 1000 mètres. Ceci s'accorde avec le dire des 

 oiseleurs d'antan suivant lesquels les oiseaux cessent 

 peu à peu de se faire entendre après la St-Jean. 



Reproduction. Le merle jouit d'une ancienne 

 réputation de nicheur très hâtif. Cependant là aussi 

 semblent s'être accomplies dans ces moeurs au 

 cours des dernières dixaines d'années, certaines 

 transformations, qui iront encore en s'accentuant. 

 C'est ainsi qu'on le trouve parfois occupé aux 

 soins de la couvée en janvier déjà, et dans des 

 cas isolés on a observé des nids achevés au com- 

 mencement de février, et le cas n'est pas rare 

 où, dans les premiers dix jours de mars, on re- 

 marque des nids avec leur contenu. Il s'est aussi 

 produit dans le choix du lieu des nichées et l'é- 

 poque de celles-ci des modifications importantes. On 

 trouve très souvent dans les nids de merles des 

 oeufs clairs ; et il n'est pas rare que des pontes com- 

 plètes, ou encore incomplètes, soient abandonnées; 

 on voit aussi fréquemment ces oiseaux construire 

 deux, trois, ou plus de nids avant de fixer leur choix 

 sur l'un d'entre eux. L'habitude contraire (serait-ce 

 de la paresse?) de se dispenser de faire un nouveau 



