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qu'en forêt, la plupart du temps deux fois, que le 

 nid était placé dans cm buisson, et rarement plus 

 haut qu'à hauteur d'homme; qu"il arrivait cependant 

 à certains individus de nicher trois fois. Ils ajou- 

 taient que dans la règle, à tin-mai les nichées étaient 

 terminées. Dans un vieux traité d'ornithologie nous 

 lisons que le merle est un oiseau si peu sociable 

 que même de nuit il ne consent pas à percher sur 

 la même branche qu'un de ses congénères et que 

 de là viennent les cris qu'il pousse tous les soirs. 



De nos jours le merle niche presque à tous les 

 mois et en beaucoup de contrées le nombre des 

 couvées dépasse très souvent, pour la moitié des 

 couples, le chiffre de trois. Nous possédons une 

 séi'ie de cas indiscutables où cet oiseau est allé 

 jusqu'à cinq couvées. 



Les anciens ornithologues, de même que les oise- 

 leurs, racontent qu'il nichait dans des fentes de rochers 

 et dans des arbres creux. On a trop oublié ce fait, 

 et lorque de nos jours un merle établit son nid sous 

 un toit, ou sur une de ces tablettes placées à l'inten- 

 tion des gobe-mouches sous la saillie des fenêtres, 

 on est trop pi-ompt à crier au fait nouveau et à 

 proclamer que cet oiseau se transforme et devra 

 êti'e rangé désormais parmi les espèces nichant dans 

 des cavités. Les observations de nos correspon- 

 dants et les faits rapportés par la littérature ornitho- 

 logique d'ancienne date prouvent au contraire 

 qu'autrefois le merle était plus que de nos jours 

 une espèce nichant dans des trous ou plutôt dans 

 des cavités incomplètes. 



Il est intéressant de relever les phénomènes qui 

 se produisent au moment où le couple entreprend 

 une nouvelle couvée. Très souvent le mâle commence 

 à construire un nouveau nid le jour après la sortie 

 du nid des petits de la première nichée, et même l'on a 



