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s'y apparient vers la mi-mars et nichent en plaine 

 ou sur les monts qui la dominent dans les quinze 

 premiers jours d'avril, seulement vers le huit ou le 

 dix mai dans les pays de montagnes. Ils construi- 

 sent leur nid assez grossièrement en dehors avec 

 des feuilles sèches, notamment de chêne, de hêtre 

 et de fougères, s'ils sont à la portée de s'en pro- 

 curer, ou bien avec de la mousse et des lierbes 

 entremêlées de racines fibreuses ou de paille; en- 

 suite ils le tapissent en dedans avec de la bourre, 

 du crin, des poils, des plumes et des brins d'herbes 

 sèches. Ce nid se ti'ouve })Osé à terre ou très près 

 de terre, au milieu d'un tas de feuilles, dans un 

 buisson épais, au pied d'un arbre ou parmi ses ra- 

 cines ou bien sur le revei-s d'un fossé, dans des 

 touffes de lierre qui tapissent de vieux murs, tout 

 comme dans des cavités d'arbres, dans des fentes 

 de murailles, dans les poutres creuses des hangars, 

 des gi'anges ou des galetas des maisons rustiques. 

 A la première ponte il renferme cinq ou six oeufs 

 blanchâtres, ou d"un blanc tirant sur le roussâtre 

 marquetés de taches et de points rougeàtres, ou 

 plutôt bri(iuetés, et souvent très rapprochés vers le 

 gi'os bout. La femelle est bonne couveuse: elle 

 remplit ce devoir avec tant de sollicitude qu'elle ne 

 prend alors aucun soin de sa propre conservation, 

 et se laisse très souvent capturer sur le nid. Le 

 mâle, })endant Tincubation, se tient tout près d'elle à 

 l'ombre, si la chaleur l'incommode, et fait résonner 

 les alentours des accents de sa mélodie. Voit-il 

 quelque autre petit oiseau s'appi'ocher de sa nichée, 

 il cesse de chanter, s'élance sur l'importun et le 

 chasse de son domaine. Il va par intei'valle chercher 

 la nourriture de sa compagne, et la lui donne du 

 bord du nid: il couve ensuite lui-même pendant 

 qu'elle va à son toui' se récréer, ou bien à la dé- 



