— 1871 — 



Notice biologique. I. a. Les couples qui se 

 fixent dans nos régions alpestres, où ils ne font 

 d'habitude qu'une couvée par an, entrent en amour 

 au commencement de mai et se propagent vers le 

 milieu du mois. Le mâle et la femelle travaillent de 

 concert au nid ; ils le posent à terre, sous quelque 

 racine, ou au pied d'un arbrisseau, d'un tas de 

 pierres recouvert d'herbes, ou sous le gazon, le 

 plus souvent au bord des eaux, sous une rive 

 creuse, quelquefois dans les piles de bois char- 

 gées de cailloux, couchées le longs des rivières 

 et des torrents, ou dans les cavités des rochers et 

 des digues; enfin ils se reproduisent jusque dans 

 les trous des murs des maisons, sous les toits et 

 dans les cheminées, quoique éloignées de l'eau. 

 Formé d'herbes sèches et de menues racines, assez 

 souvent mêlées avec un peu de mousse, et que re- 

 couvrent en dedans les plumes, le crin et la bourre, 

 ce nid contient quatre à cinq oeufs ; ils sont blanchâtres 

 ou d'un blanc légèrement bleuâtre, garnis de points 

 et de petits traits bruns et d'un noirâtre cendré, plus 

 rapprochés vers la grosse extrémité de la coque. 

 Suivant l'âge des couples, ils varient considérable- 

 ment dans leur forme et leurs dimensions ; tantôt ils 

 sont presque pirif ormes, tantôt pointus au petit bout, 

 tantôt oblongs, tantôt à peu près ronds. Le mâle 

 prend part de temps à autre le jour à l'incubation, 

 alors que sa compagne quitte les œufs pour aller 

 se récréer et chercher sa nourriture. Quand elle 

 couve, il se tient près du nid. Cherche-t-on sa cou- 

 vée, il s'efforce de nous détourner du lieu qui la 

 recèle, en allant crier ou se plaindre tout à l'opposé. 

 Le père et la mère tiennent toujours propres leurs 

 petits dans le nid, non-seulement ils y enlèvent leurs 

 excréments, mais encore ils les débarrassent des in- 

 sectes qui pourraient les y incommoder. Dès qu'ils 



