— 2027 — 



fois ces taches sont plus nombreuses chez les fe- 

 melles, et plus grandes, plus confluentes chez les 

 jeunes que chez les vieux: le bec est brun-noir; 

 les tarses de même; l'iris noirâtre. 



C'est vers le milieu de mars que les mâles, 

 jeunes et vieux, commencent ici à prendre leur 

 plumage d'été. Ils se trouvent en pleine mue à la 

 fin du mois et vers le 20 ou le 25 avril, ils sont 

 revêtus de leur livrée de noces, qu'ils conservent 

 jusqu'aux derniers jours de juillet. 



Pendant cette période, ils ont le dessus de la 

 tête, la région des oreilles et de la nuque, d'un gris 

 bleuâtre; la même couleur règne encore mais avec 

 moins de pureté, assez souvent mélangée d'un peu 

 d'olivâtre, sur les autres parties supérieures du 

 corps, et la tache brune. du centre des plumes ne 

 s'aperçoit alors guère que sur le dos. Le blanc 

 de la gorge, au devant du cou, de la poitrine, 

 du haut du ventre et des flancs, est coloré d'une 

 teinte rose roussâtre, pure et sans taches, ou bien 

 mèchetée de brun-clair, suivant que les individus 

 habitent des hauteurs plus ou moins froides. Ceux 

 qui se reproduisent dans nos Alpes, auprès des 

 neiges éternelles, ou même sur les flancs septen- 

 trionaux des montagnes inférieures, ne portent 

 guère qu'une faible teinte rose-roussâtre sur le 

 devant du corps; et cette teinte est plus ou moins 

 variée de taches et de mèches brunes. Au con- 

 traire, les sujets qui demeurent fixés pendant l'été 

 sur les plateaux des montagnes de moyenne élé- 

 vation ou sur les pentes méridionales de quelques- 

 uns de nos monts, n'ont point ou presque pas de 

 brun à la poitrine et aux flancs; le rose-roussâtre 

 qui y domine, est toujours plus vif que chez les 

 premiers. Les couvertures inférieures de la queue 

 restent blanches, de même que l'abdomen; pour- 



131 



