Geschichte — OBDRN 7 == Rückblick 
Mellis (517—519) Kunde gebracht, und Nachrichten über Ascension verdanken 
wir F. G. Penrose (581) und P. L. Sclater (773): 
Bereits im Jahre 1854 machte Baron J. W. v. Müller den Versuch, ein 
systematisches Verzeichnis aller bis dahin bekannten afrikanischen Vögel zu 
veröffentlichen, die Arbeit (530) ist jedoch nicht beendet worden. Eben- 
falls unvollständig blieb ein von R. B. Sharpe 1871 begonnener Katalog der 
afrikanischen Vögel (802). Erst in neuester Zeit, 1896, hat G. E. Shelley 
eine sy stemätische Übersicht der bis dahin bekannten Vogelarten Afrikas 
veröffentlicht (894),”) die als Erstlingsarbeit naturgemäss nicht frei von 
Mängeln und Lücken sein konnte, immerhin aber einer der wertvollsten Bei- 
träge zum Schrifttume der Vogelkunde Afrikas ist. 
Vielfach sind auch einzelne systematische Gruppen der afrikanischen 
Vögel monographisch bearbeitet worden. Auf diese Abhandlungen gehe 
ich hier nicht näher ein, da sie in dem systematischen Teile des Werkes 
Erwähnung finden. Ich möchte nur noch der verdienstlichen Arbeit ge- 
denken, worin M. Kuschel auf Grund eigener Untersuchungen und nach den 
Angaben Anderer eingehende Beschreibungen der Eier afrikanischer Vögel 
geliefert hat (486). 
Wenn wir nunmehr auf die Fortschritte zurückblicken, die während 
der letzten drei Jahrzehnte in der Vogelkunde Afrikas gemacht worden sind, 
so lassen sich diese kurz in folgender Darlegung zusammenfassen. 
Ausser den Entdeckungen zahlreicher neuer Vogelarten in allen Gebieten 
des Erdteils, wodurch deren Zahl von gegen 1600 im Anfange der siebziger 
Jahre auf etwa 2500 der Gegenwart erhöht wurde, und der Vervollständigung 
unserer Kenntnis jener Länder, die 1870 bereits mehr oder minder in 
ihrer faunistischen Beschaffenheit erkundet waren, sind durch die ein- 
gehenderen Forschungen in Liberia, durch die Erschliessung von Togo, 
Kamerun und Angola diejenigen Lücken ausgefüllt worden, die in dem 
westafrikanischen Küstenstriche noch bestanden. Zugleich aber gelang es, 
den Küstengürtel zu durchbrechen und die Vogelfauna des inneren Afrikas 
der Kenntnis zu erschliessen. Die Forschungen im Hinterlande von Togo 
und Kamerun, die Erforschung des Benue und des gewaltigen Kongo- 
beckens, des Kongo selbst und seiner wichtigsten nördlichen und südlichen 
Nebenflüsse sind hervorragende Errungenschaften der letzten drei Jahr- 
zehnte. Hieran schliessen sich gleich bedeutungsvoll die Aufklärung des 
mittelafrikanischen Seengebietes, die verhältnismässig gründliche Er- 
forschung von Deutsch- und Englisch-Ostafrika und des bis 1870 noch ganz 
unbekannten Somalilandes, endlich im Süden die Klarlegung von Mossa- 
medes und Benguella sowie die ungemein wichtigen Entdeckungen im 
Niassalande. Durch die Reisen und Entdeckungen während der letzten drei 
Jahrzehnte haben wir nunmehr, in grossen Zügen wenigstens, einen Über- 
blick über die Vogelfauna des ganzen grossen Erdteils erlangt, und unsere 
=) _ Shelley’ s Übersicht umfasst nicht allein die äthiopischen er sondern 
führt auch die madagassischen sowie diejenigen der Kapverdischen und im Süden Afrikas 
gelegenen Südpolarinseln auf. 
