Allgemeines — XCI — Lebensweise 
Wohnstätten und hinreichende Nahrung; nichts treibt sie hier zur Ver- 
änderung ihres Aufenthaltes; sie streichen daher nur familienweise in den 
weiteren Grenzen ihres Wohngebietes umher. In den Steppen aber ver- 
sengt die glühende Sonne den üppigen Graswuchs, den sie mit Hilfe des 
Wassers geschaffen, vernichtet das Laubweırk vieler Bäume und Sträucher. 
Die Vögel, welche die Steppe bewohnen, finden dann nicht mehr aus- 
reichende Nahrung und suchen, zu grossen Scharen vereinigt, andere Jagd- 
gründe auf. Vermutlich finden in bestimmten Gegenden regelmässige der- 
artige Wanderungen statt; jedoch liegen bis jetzt noch gar keine Be- 
obachtungen darüber vor. 
Im Gegensatze zum Veröden der Steppen zur Trockenzeit werden 
die verdorrten Grasflächen oft zum Sammelort wandernder Vogelscharen, 
wenn die trockenen Grasreste, durch die Sonne oder durch die Neger an- 
gezündet, in Brand geraten und dadurch ein umfangreicher Steppenbrand 
entsteht. In grossen Scharen sieht man dann Schmarotzermilane, Falken, 
Bienenfresser und andere Insektenfresser über der Feuersäule schweben. 
Unaufhörlich stossen die Vögel durch die Rauchwolken auf die kleinen 
Säugetiere, Reptilien und Insekten, die, in Massen aufgescheucht, vor den 
Flammen flüchten, ergreifen die geängstigten Flüchtlinge, um im Fluge schnell 
den Raub zu verzehren und sich von neuem auf die Beute zu stürzen. 
Noch einer anderen, nur in den Steppengebieten vorkommenden Er- 
scheinung ist zu erwähnen, die auf die Wanderungen der afrikanischen 
Vögel von Einfluss wird, nämlich des Auftretens der Wanderheuschrecken. 
Den ungeheuren Zügen dieser Insekten, die in dichten Schwärmen über 
den Boden hinschwirren oder, vom Winde getrieben, grossen Wolken gleich 
in hoher Luft über die Landschaft hinziehen, folgen Vogelscharen ver- 
schiedener Arten und nähren sich von ihnen tage- und wochenlang. Be- 
sonders eifrige Heuschreckenvertilger sind die Brachschwalben (Glareola), 
aber auch Milane, Falken und Bienenfresser finden sich ein, und selbst 
Möwen, Lachseeschwalben, Kiebitze, Ibisse, Störche, Reiher und Kraniche 
nehmen am Schmause teil. Anzeichen liegen dafür vor, dass die Heu- 
schreckenschwärme bisweilen die verfolgenden Vogelscharen in Gebiete 
führen, die ausserhalb ihrer Verbreitungsgrenzen gelegen sind. 
Mit vorstehendem haben wir bereits die Nahrung der afrikanischen 
Vögel berührt. Im allgemeinen gleicht die Ernährung derjenigen unserer 
Vogelarten, nur ist die Fruchtnahrung in Afrika eine viel allgemeinere als 
bei uns. Ausser den meisten Singvögeln, die zeitweise von Früchten sich 
nähren, sind die Helmvögel, Bartvögel, Nageschnäbel, Nashorn- und Maus- 
vögel besondere Fruchtfresser, aber auch fruchtfressende Tauben sind vor- 
handen (Vinago), und selbst unter den Raubvögeln finden sich Fruchtfresser, 
wie ja der Geierseeadler Palmkerne als Nahrung bevorzugt. 
Auffallend ist es, dass trotz des Überflusses an verschiedenster Insekten- 
nahrung auch Ameisen von einzelnen Singvögeln, wie es scheint, mit Vor- 
liebe genossen werden, während unsere Singvögel diese Kerfe verschmähen. 
Einige Timalien (Napothera, Turdinus) folgen den Zügen der Wanderameisen. 
Sobald deren geschlossene Reihen sich auflösen, über ein Gelände sich aus- 
breiten und dann alles, Erde, Zweige und Blätter der Bäume und Sträucher, 
bedecken, so sind diese Vögel darüber her und schmausen nach Herzens- 
lust. Ihre Mägen findet man dann mit Ameisen vollgepfropft. 
