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Struthionidae — 9 — Struthio 
In der Regel trifft man nur kleine Trupps (Familien) von 5—8 Stück bei- 
sammen. 
Das tägliche Leben der Strausse verläuft nach Brehm ziemlich regel- 
mässig. In den Früh- und Nachmittagsstunden sind sie mit der Weide be- 
schäftigt und schliessen dabei gern den Zebra- und Antilopenherden sich 
an, deren Wachsamkeit sie sich zunutze machen. Pflanzenstoffe bilden 
ihre hauptsächlichste, jedoch nicht ausschliessliche Nahrung, denn sie nehmen 
auch kleines Getier, selbst kleine Wirbeltiere. Nebenher werden Sand und 
kleine Steine verschluckt. In der Regel scheinen sie täglich zur Tränke zu 
gehen, halten sich deshalb gern in der Nähe von Wasserstellen auf und 
nehmen ganz bedeutende Mengen Wassers zu sich. „Wenn Strausse an 
einer Quelle trinken“, sagt Andersson, „scheinen sie weder zu hören, 
noch zu sehen. Während meines Aufenthaltes an einer Wasserstelle, wo 
ich acht dieser prächtigen Vögel tötete, erschienen sie regelmässig jeden 
Mittag, und obwohl ich mich nicht gedeckt anschleichen konnte, liessen sie 
mich doch in Schussweite kommen und zogen sich nur Schritt für Schritt 
zurück.“ Wo saftiger Pflanzenwuchs vorhanden ist, scheinen sie das 
Wasser entbehren zu können. „Die Kalahari“, sagt Nolte, „hat, aus- 
genommen der paar Monate Regenzeit, gar kein Wasser. Hier müssen die 
Strausse sich mit der wilden Melone begnügen.“ Und Douglas sagt be- 
züglich der Strausse in den Zuchtanstalten: „Brutvögel brauchen kein Wasser, 
wenn das Feld gross und der Pflanzenwuchs saftig ist, wie das Karrufeld.“ 
Um die Mittagszeit ruhen sie einige Stunden, bald auf den Fusswurzeln 
hockend, bald auf dem Bauche liegend, oder sie tummeln sich übermütig 
umher, führen die wunderlichsten Tänze auf, indem sie wie toll in einem 
engen Kreise hin und her laufen, die Flügel heben und zitternd schwingen, 
als ob sie versuchen wollten, sich in die Luft zu erheben. Die drückendste 
Sonnenhitze scheint sie nicht im geringsten zu belästigen, der glühende Sand 
sie nicht zu behelligen. Nachmittags weiden sie wiederum, und gegen 
Abend suchen sie an irgend einer geeigneten Stelle ihr Nachtlager, legen 
sich mit zusammengeknickten Beinen auf den Bauch. 
Wo die Möglichkeit geboten ist, baden die Strausse auch. Heuglin 
beobachtete, dass sie in das Meer wateten und oft, weit vom Ufer entfernt, 
bis an den Hals eingetaucht längere Zeit verweilten. Dass sie auch zu 
schwimmen vermögen und dabei selbst starke Strömung nicht fürchten, 
beobachtete Schreiner. 
Gesicht und Gehör der Strausse sind vorzüglich entwickelt. Ausser- 
ordentlich ist ihre Bewegungsfähigkeit. Beim eilenden Laufe beträgt die 
Schrittweite 4—4,5 m. Livingstone zählte 30 Schritte in 1o Sekunden. 
Danach würde der Vogel r km in kaum r'/g Minuten zurücklegen können. 
Thatsache ist, dass man bei kühler Luft, morgens und abends, den Strauss 
mit dem besten Rennpferde nicht einzuholen vermag. Zur Mittagszeit aber 
halten sie nicht lange aus und brechen (nach Nolte) nach 20—30 Minuten 
zusammen. 
In der Kraft seiner Beine besitzt der Strauss auch eine nicht ungefährliche 
Waffe. Verwundet und in die Enge getrieben, greift er selbst den Menschen 
an. Er springt in die Höhe und schlägt nach vorn mit seinen Füssen auf 
den Feind, und diese Fussschläge sollen einen Mann zu Boden schmettern 
können. 
