Phaäthontidae = Phaäthon 
schwalbe, so der Flug ım allgemeinen, die Art des Stossens auf Fische und 
die schrille Stimme. Obgleich der walzenförmige, schwere Körper nicht 
geeignet scheint für ein Geschöpf, dessen einziges Element eigentlich die 
Luft ist, so verleiht auf der anderen Seite eine ungemeine Muskelkraft bei 
verhältnismässig schwächeren Flugwerkzeugen dem Vogel doch die Fähig- 
keit, anhaltend zu fliegen und sich ziemlich hoch und gegen starke Wind- 
strömungen in die Luft zu erheben. Die Gewandtheit im Fluge ist staunens- 
wert, letzterer jedoch nicht so weich und leicht wie derjenige der See- 
schwalben. Meistens schweift der Tropikvogel in gerader, wagerechter 
Bahn und auf einer Höhe von 6—ıo Klaftern über dem Wasserspiegel hin, 
den Schnabel gewöhnlich abwärts gerichtet, den horizontal getragenen 
Schweif wenig ausgebreitet, hier und da anhaltend, rüttelnd oder schwimmend 
und dann plötzlich und pfeilschnell sich auf Fische herabstürzend. Er taucht 
nach Umständen tiefer, als die Seeschwalben das zu thun vermögen, steigt 
auch in gerader, wiederum viel steilerer Bahn in die Höhe. Während 
stürmischer Witterung sieht man den Tropikvogel, wenigstens dort, wo er 
leicht in Felslöchern Zuflucht finden kann, selten auf See; bei klarem Himmel 
und ruhiger Luft ist er dagegen beständig in Bewegung, teils um seiner 
Nahrung nachzugehen, teils um sich spielend in den Lüften umherzutummeln. 
Bei solchen Gelegenheiten entfaltet sich erst seine Schönheit und Gewandt- 
heit in vollem Masse, namentlich zur Paarungszeit, wo die Männchen be- 
ständig kämpfend, schreiend und zirpend einander verfolgen, im Fluge 
herumkollern und überstürzen, und ein Gegner den andern, der sich endlich 
auf den Wasserspiegel zurückgezogen, immer von neuem wieder angreift, 
bis letzterer das Feld räumt. Schwimmen sieht man sie hier und da mit 
ziemlich tief eingesenktem Vorderkörper, vielleicht um zu ruhen. Die Zeit 
der Fortpflanzung fällt auf den Dahlakinseln in die Monate Juni und Juli. 
Das Männchen ist dann sehr erregt, drängt sich stets zu dem flüchtenden 
Weibchen, und es schien mir, dass die Begattung auf dem Wasserspiegel 
stattfände. Manche Forscher lassen die Tropikvögel auf Bäumen nisten, ich 
fand ziemlich viele Brutplätze auf der Insel Sarat el Kebir, alle ohne Aus- 
nahme in engen, tiefen Felsritzen, in Klüften und unter grossen, losen Fels- 
blöcken. Der Eingang zu denselben ist oft so eng und niedrig, dass es den 
Anschein hat, der Vogel selbst finde kaum Raum, um in das Innere zu ge- 
langen. Das Weibchen legt nur ein einziges Ei, und zwar auf die blosse 
Erde, auf Flugsand oder auf den nackten Fels. Die von mir untersuchten 
Höhlen waren 3—4 Fuss tief und die Niststelle gewöhnlich noch hinter 
einer Ecke des Gesteins derart angebracht, dass sie von aussen unmöglich 
gesehen werden konnte. Weder Männchen noch Weibchen haben Brut- 
flecke, beide Geschlechter scheinen sich jedoch am Brutgeschäfte zu beteiligen. 
Auch während der heissesten Tageszeit traf ich gewöhnlich einen der Vögel 
in der Nisthöhle, wo sie sehr fest liegen.“ — (v. Heuglin). 
76. Phaäthon indicus Hume 
Phaeton phoenicurus [non Gm.] Rüpp. S. Üb. 1845, 140 Phaeton aethereus |non L.] 
Heugl. J. ©. 1867, 283; NO. Afr. II. 1873, 1467; R. NO. Afr. II. 1877, 268 — Finsch Hartl. 
O. Afr. 1870, 840 Phaeton rubricauda |non Bodd.] |? Sperl. Ibis 1868, 295] — Blanf. 
Abyss. 1870, 441 Phaethon rubricauda Heugl. NO. Afr. II. 1873, 1472; R. NO. Afr. 
