Charadriidae — 187 =. Hoplopterus 
„Lebt allenthalben an Lagunen, Gräben, auf Bruchland und über- 
schwemmtem Gelände wie auf Flussinseln. Er besucht aber auch Brach- 
felder und Viehweiden. Das Nest besteht nur in einer kleinen Grube auf 
Sandinseln, Dünen oder Brachäckern und enthält 3—4 Eier. Er ist ein 
Kiebitz im vollsten Sinne. Keiner seiner Verwandten thut es ihm gleich an 
Lebhaftigkeit, Scharfblick, Kühnheit und zänkischem, neckischem Wesen. Die 
Moslemin erzählen, dass Allah einst ein grosses Freudenfest gegeben, wozu 
das ganze Tierreich geladen war. Alle Tiere fanden sich ein, mit Ausnahme 
des Spornkiebitz, der sich auf eigene Faust ergötzte. Endlich nach drei 
Tagen erschien auch er und entschuldigte seine Abwesenheit mit Müdigkeit 
und Schlaf. Der Schöpfer kannte aber sein falsches Herz, verfluchte ihn 
und sagte: Nachdem Du meinem Rufe nicht gefolgt bist und mein Fest ver- 
schlafen hast, sollst du fortan weder Ruhe noch Rast haben. Da wuchsen 
dem Vogel zwei lange scharfe Sporne am Rande seiner Flügel, die ihn immer- 
während peinigen und ihm nicht erlauben, den Kopf unter die Flügel zu 
stecken.“ (v. Heuglin). 
„Ei von ovaler, beinahe Kreiselform; Korn fein, Schale ohne Glanz. 
Auf gelbgrauem oder grüngrauem Grunde ist das Ei mit grauvioletten Unter- 
flecken und sepiabraunen bis schwarzen Öberflecken gleichmässig bedeckt, 
welche letzteren am Rande zerrissen und am stumpfen Ende gedrängter 
erscheinen. Die Durchmesser betragen im Durchschnitt 40,5 zu 28,5 mm. 
Gewicht 1300—1350 mg.“ (Kusch.) — Ich messe 38—42,5 X 28—30,5 mm. 
Gew. IITo— 1300 mg. Nehrkorn giebt das Mass 37—39 X 28 mm. 
Eine sonderbare Beobachtung J. M. Cook’s sei hier noch angefügt, 
wenngleich sie den Eindruck einer Jägergeschichte macht: „Ende Februar 
oder Anfang März 1876 beobachtete ich zusammen mit mehreren Mitgliedern 
meiner Familie auf einer grossen Sandbank im Nil bei Derr einige Krokodile 
von beträchtlicher Grösse und bei ihnen einige der Vögel, welche von den 
Eingeborenen des Nilthales „Krokodilvögel“ genannt werden. Ich verab- 
redete mit meinem jetzt verstorbenen Schwager, J. E. Hodges, die Tiere 
zu beobachten. Zu dem Zwecke gruben wir eine Höhle an dem westlichen 
Ende der Sandbank und verbargen uns darin am nächsten Morgen bei 
Tagesanbruch in der Voraussetzung, dass die Krokodile täglich zum Ruhen 
in der Sonne und zum Schlafen hierher kommen würden. Wir warteten 
geduldig bis Mittag, als zwei grosse Krokodile aus dem Wasser auf die 
Sandbank krochen und bald in Schlaf fielen. Mehrere Krokodilvögel flogen 
über den Krokodilen umher, und durch unsere Krimstecher sahen wir, wie 
einer der Vögel in den geöffneten Rachen eines Krokodils hineinhüpfte, 
welches darauf die Kiefer schloss. Nach kurzer Zeit, etwa ein bis zwei 
Minuten, öffnete das Krokodil wieder seinen Rachen, und wir sahen den 
Vogel herausspazieren und zum Wasser eilen. Wegen der bedeutenden 
Entfernung und weil der Vogel uns den Rücken zukehrte, konnten wir 
nicht erkennen, ob er etwas erbrach oder trank, aber im Verlaufe weniger 
Sekunden kehrte er zum Krokodil zurück, welches wieder den Rachen 
öffnete und den Vogel hineinhüpfen liess, worauf sich derselbe Vorgang 
wiederholte. Wir sahen denselben Vogel dreimal in den Krokodilrachen 
schlüpfen und nachher zum Wasser eilen.“ 
Ähnliches ist bereits von Herodot berichtet, später von Leo Afri- 
canus und sodann von Paul Lucas (1719) bestätigt worden. Der letztere 
