Jacanidae — 29 — Actophilus 
Benguella (Mont.); Gambos (Kell.); Okawango, Tonka, Botletle, Ngamisee 
(Anderss.); Nukana VI. (Fleck). 
„Die Blatthühnchen sind oft so zutraulich, dass sie dicht vor dem Jäger 
herlaufen, ohne sich in dem Umherstöbern nach Nahrung stören zu lassen. 
Ich bemerkte an ihnen die Eigentümlichkeit, dass sie im Laufen von Zeit 
zu Zeit die Flügel, gleichsam sich dehnend, senkrecht über dem Körper zu- 
sammenschlagen. Von ihren Flügeln machen sie nur selten Gebrauch. 
Flattern sie nur ein Stückchen weiter, so lassen sie die Ständer mit den 
riesigen Zehen abwärts hängen, durchfliegen sie aber grössere Strecken, 
wobei sie oft dicht über den Wasserspiegel hinstreichen, so strecken sie die 
Beine nach hinten aus. Die Stimme besteht in einem scharfen Knarren. 
Ihr Wesen ist sehr lebhaft und streitsüchtig. Oft geraten zwei ernstlich in 
Kampf, und es eilen dann sofort andere herzu, um Partei zu nehmen. Ob- 
gleich das eigentliche Element der Blatthühner stille, von Wasserpflanzen 
umhegte und ganz oder teilweise bedeckte Gewässer sind, so wissen sie 
sich doch den verschiedensten Verhältnissen anzupassen. So fand ich sie 
an felsigen Bergbächen, auf schwarz gebrannten Savannenufern, oft ziemlich 
weit vom Wasser, und an der Sandküste des Tanganjıka, überall von dem- 
selben dreisten Wesen. Junge mit noch ganz kleinen Flügelstummeln traf 
ich im September bis November. Dieselben wissen Verfolgungen sehr 
geschickt zu entgehen, indem sie vortrefflich und auf weite Strecken tauchen 
und sich, wenn das Wasser sehr seicht ist, geradezu in den Schlamm ein- 
bohren.“ (Böhm). 
Nach Andersson sind sie paarweise oder in kleinen Flügen auf 
Tümpeln und Teichen, auf Seen und Flüssen im Damaralande anzutreffen, wo 
sie auf den ausgebreiteten Blättern der Wasserpflanzen umherlaufen, getragen 
von ihren langen, weite Flächen überspannenden Zehen. Sie sind ungemein 
lebhaft und jagen häufig einander. 
Die Dunenjungen werden von den Alten mit glucksenden Tönen 
gelockt. (Rchw.). 
„Das afrikanische Blatthuhn bevorzugt stehende, seichte Gewässer, die 
Ufer von Seen und Sümpfen, namentlich Altlachen, Gräben, Brüche und 
verschlammte Stromarme, jedoch nur solche Stellen, wo kein hohes Schilf 
wächst, sondern wo Nymphäen und andere Wasserpflanzen die Oberfläche 
der Lachen grösstenteils bedecken. Auf dem Weissen Nil und seinen Zu- 
flüssen sah ich sie auch in seichten Gräben zwischen niedrigen Inseln, dann 
in stillen Buchten, wohin die Strömung eine Menge von Pistien führt und 
endlich auf den schwimmenden Grasinseln. Die Nachbarschaft von über- 
hängendem Gebüsche scheint diesen Vögeln ebenfalls zuzusagen. In ihrer 
Lebensweise unterscheiden sie sich wesentlich von den Wasserhühnern, in- 
dem sie selten und nur gelegentlich schwimmen, sich dagegen beständig 
auf den tellerförmigen Blättern der Seerosen und anderer Sumpfgewächse 
‘ umhertreiben und von wenig schüchternem Wesen sind. Ihre Haltung ist 
freier, etwas aufrechter, der Gang zierlich, hin und wieder trippelnd, meistens 
aber gemessen. Im Magen fand ich Sämereien, Pflanzenstoffe, Larven, 
Spinnen, Fliegen und Quarzkörner. Das Blatthuhn wandert nicht, verlässt 
aber bei aussergewöhnlicher Trockenheit zuweilen seine Standorte. Ein 
geselliger Trieb ist diesen zierlichen Vögeln eigen, nur zur Paarungszeit 
verfolgen die Männchen einander und kämpfen erbittert. Von ihren Flügeln 
