Rallidae — 27I — Rallidae 
bamangwato (Holub); Natal (Ayres); Kingwilliamstown (Trevel.); Algoabucht 
(A. Sm.); Okawanga, Ngamisee (Anderss.); Nukana VII. (Fleck). 
Nach Hartlaub wäre die Art von Pel in Aschanti gesammelt, eine 
wohl irrtümliche Angabe. 
XVM. Rallidae — Rallen 
Flügel kurz und gerundet, von den ro Handschwingen meistens 2. und 3. 
oder 3. und 4. am längsten, bisweilen auch 2. bis 6., 3. bis 5., 4. und 5. 
oder 4. bis 6.; Daumenkralle häufig vorhanden. Zehen vollständig un- 
verbunden, bisweilen mit schmalem Saume jederseits längs der ganzen Zehe 
(Gallinula) oder mit Lappensäumen (Fulica, Podica). Schwanzfedern kurz 
und weich, nur bei Podica lang und starr. Nasenlöcher in der Regel den 
Schnabel durchbohrend (Ausnahme Coturnicops). — Die Rallen leben ım 
nassen oder doch feuchten Gelände, im Sumpfe, in nasser Waldung, auf 
feuchten Wiesen, an schilfigen See- und Flussufern und führen ein sehr 
verborgenes Dasein. Da ihr Flug sehr schlecht ist, sind sie nur schwer zum 
Auffliegen zu bewegen; hingegen verbergen sie sich geschickt in Gras, 
Binsen und Rohr, das sie behend zu durchschlüpfen verstehen. Einige 
Arten halten sich vorzugsweise auf dem Wasser auf und schwimmen gut, 
andere sind Landbewohner. Letztere bauen sehr lose Nester auf der Erde 
oder in niedrigem Gestrüpp; die Nester der Wasserbewohner sind fester 
und oft schwimmend angelegt, aber zwischen Rohr befestigt. Die Zahl der 
bunten Eier schwankt zwischen 4 und ı2. Insekten, Würmer, Schnecken 
und Fischlaich bilden die hauptsächliche Nahrung, die stärkeren fangen 
auch Fische, Amphibien und kleine Säugetiere und plündern die Nester 
anderer Vögel aus. Nebenher nehmen sie auch Pflanzenstoffe und Sämereien. 
Ihre Stimme besteht in kurzen, rauhen und meistens sehr lauten Tönen. — 
Gegenwärtig sind 27 Arten in Afrika bekannt, von denen jedoch 2 nur 
auf der Winterwanderung von Europa her das Gebiet zu besuchen scheinen. 
[Weil das Erkennen der teilweise geringfügigen Gattungskennzeichen 
einen sehr geübten Blick erfordert und Missverständnisse nicht zu vermeiden 
sind, so folgt hier der Zweckmässigkeit wegen anstatt des Gattungsschlüsseis 
gleich der Artenschlüssel]. 
Schlüssel der Arten: 
1. Lappenhäute an den Zehen: 2 
— Keine Lappenhäute an den Zehen: 3 
2. Mit Stirnplatte; Schwanz weichfedrig; ganzes Gefieder 257. Fulica cristata. 
schieferschwarz oder schiefergrau: . . a \258. Fulica atra. 
— Ohne Stirnplatte; En n starr, Stulig- Flügel j259. Podica senegalensis. 
mit weissen Flecken: . . 2 2 2.2.2.2.2.2.%.. 1260. Podica camerunensis. 
3. Mit deutlicher Stirnplatte: 4 
— Ohne Stirnplatte: 7 
4. Unterkörper ultramarinblau oder isabellfarben: 5 
— Unterkörper grau, schwärzlich oder weiss: 6 
