Rallidae — 292° — Porphyrio 
Wasservögel rauben sie. Manche Speisen werden von ihnen mittels der 
sehr gelenkigen Zehen wie mit der Hand ergriffen und so zum Schnabel 
geführt. Haltung und Gang sind meistens aufrecht und gemessen. Häufig 
wippen die Vögel dabei mit Kopf und Schwanz. Beim Gehen wird der 
Fuss mit einer gewissen Zierlichkeit und Bedächtigkeit gehoben, während 
die langen Zehen nachlässig herabhängen. Auch befähigen die langen Zehen 
die Vögel, über leichte Pflanzendecken der Gewässer zu laufen. Durch 
Rohrgewirr zwängen sie sich mit grosser Gewandtheit und klettern ebenso 
geschickt. Der Flug ist ähnlich dem der Wasserhühner, kurz, gerade, 
niedrig, schwerfällig und flatternd, im Aufgehen lärmend, die ausgestreckten 
Ständer und Zehen hängen dann etwas nach abwärts. Am frühen Morgen 
und während der Abenddämmerung findet man die Purpurhühner mehr im 
freien Wasser, wo sie recht gut schwimmen, aber bei Annäherung von 
Gefahr im nahen Rohr verschwinden. Zur Nachtzeit vernimmt man oft die 
laute, ziemlich tief klarinettenartig pfeifende Stimme.“ (v. Heuglin). 
Nach Ayres sind die grossen Purpurhühner überall in ausgedehnten 
Sümpfen und Lagunen im Natal zu finden, aber infolge ihrer versteckten 
und scheuen Lebensweise schwer zu erlangen. Sie halten sich im hohen 
Grase verborgen, aber im Winter sieht man sie öfter morgens und abends 
auf Gesträuch und Grasklumpen in den Strahlen der auf- und unter- 
gehenden Sonne sich wärmen. Sie machen ‚.ausserordentlichen Lärm, und 
ihre Stimme ist sehr unharmonisch. Sie nähren sich hauptsächlich von 
weicheren Pflanzenteilen. Nach Andersson liegen sie während des Tages 
fest und sind gewöhnlich nur frühmorgens und in der Kühle des Nach- 
mittags zu sehen. Ausser Wasserpflanzen nehmen sie auch Schnecken, 
Fische, Eier und sogar junge Vögel. 
„An den Schilfufern und Inseln des Wualaba leben die Sultanshühner 
nach Art anderer Wasserhühner meist im hohen Pflanzenwuchs versteckt. 
Angeschossene verteidigen sich durch kräftiges Beissen.“ (Böhm). 
Die Eier sind von ovaler Form und mässigem Glanze, auf steingelbem 
Grunde mit zerstreut stehenden helleren und dunkleren violetten Unter- 
flecken und sepiabraunen, meist rundlichen Oberflecken gezeichnet. Grösse 
58x 36,6 mm. Gewicht 3050 mg. (Kuschel). 
254. Porphyrio alleni Thoms. 
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minutus Heugl. J. ©. 1863, 169 Hıydrornia alleni Oust. N. Arch. Mus. (2.) II. 1879, 116 
