Pteroclidae — 37 — Pteroclurus 
Paregebirge, Kilimandscharo, Meru und Dönjo Ngai (Fschr.); Ngurumansce 
XII. (Neum.); Campi-ya-Simba I. (Ans.). 
„Das Sandflughuhn lebt in kleinen Familien, weniger in der eigent- 
lichen Wüste als auf Inseln im Nil, auf Brachäckern, in Weizenfeldern, auf 
Viehweiden und am Rande des bebauten Landes in dem dort häufigen, 
schilfartigen Wüstengrase, nach Art des Feldhuhns niedriges, namentlich 
dorniges Gestrüpp aufsuchend, wo es Schutz gegen Raubzeug findet. Flach- 
land mit weiter Aussicht ziehen die Vögel dem welligen Boden vor, doch 
verfliegen sich einzelne Ketten auch in die Regenstrombetten, zwischen die 
Dünen, welche das Nilthal einsäumen. Meistens zeigen sie sich in kleinen 
und grösseren, ziemlich dicht zusammenhaltenden Völkern. Je nach der 
Jahreszeit und Tageszeit drücken sie sich entweder bei herannahender Ge- 
fahr, oder sie laufen vor dem stöbernden Hunde so weit, als sie durch 
Bodenverhältnisse gedeckt sind. Zuweilen fand ich sie dagegen ziemlich 
scheu und in diesem Falle ihr Heil durch Aufstehen suchend. Der Flug 
gleicht in vieler Beziehung dem der Tauben. Beim Aufgehen vernimmt 
man das heftige Klatschen der Schwingen, dann geht es in mässiger Höhe 
sehr rasch und oft weit über das Flachland hin. Vor dem Einfallen macht 
die Kette einen grossen Bogen und rasche Schwenkungen und senkt sich 
zugleich schraubenförmig zur Erde herab. Erhebt sich ein Volk, so ver- 
nimmt man immer den scharfen Ruf, der auch oft in der Luft ausgestossen 
wird und wie „gitt-ah, gitt-ah“ klingt, welcher auch der arabischen Be- 
nennung „Qata“, mit Artikel „El Qata“, spanisch „Alchata“ zu Grunde 
liegt. Den Tag über treiben sich die Ketten meistens im Felde umher 
und ziehen da ihrer Nahrung nach, auch ruhen sie während der heissesten 
Stunden. Der Kropf birgt immer eine grosse Menge von Getreidekörnern 
und Hülsenfrüchten, doch findet man in demselben zuweilen auch junge 
Getreideschossen und Insekten. Häufig scharren diese Vögel wie Feld- 
hühner, baden fleissig im Sande, nicht aber im Wasser. Zwei bis drei 
Stunden nach Sonnenaufgang und kurz vor Sonnenuntergang kommt die 
Gesellschaft regelmässig zur Tränke. Ist der Weg dahin weit, so streicht 
sie hohen, geraden und raschen Fluges unter beständigem Geschrei der be- 
treffenden Stelle zu, die mehrmals umkreist wird. Dann stürzt sich das 
Volk meistens steil herab auf die flache Sandbank einer Insel, fällt etwa 
20—30 Schritt weit vom Flusse ein und läuft und trippelt mit hoch ge- 
hobenem Halse und Schweife nun vollends zur Stelle. Diese Vögel scheinen 
sehr hastig und viel zu trinken. Werden sie hier beunruhigt, so streichen 
sie eine Zeit lang am Ufer auf und ab, um einen anderen günstigen Platz 
aufzusuchen. Hierzu wird immer ganz seichtes Wasser gewählt, womöglich 
Stellen mit kleinen, hervorragenden Steinen. Wahrscheinlich dient der sehr 
dehnbare Kropf auch als Wasserbehälter, um den noch nicht flugfähigen 
Jungen solches zuzuführen. Jede Kette hat ihr bestimmtes, nicht sehr aus- 
gedehntes Gebiet und hält ihren Weg zum Flusse regelmässig ein. Dort 
versammeln sich aber auch andere Gesellschaften aus der Nachbarschaft. 
Zuweilen schlagen sich mehrere Völker zusammen und streichen namentlich 
nach der Erntezeit gemeinschaftlich im Lande umher, ohne jedoch zu 
wandern. Trotz ihres geselligen Wesens sind die Hähne streitsüchtig, 
knurren und kämpfen wie männliche Haustauben und teilen kräftige Flügel- 
schläge aus. Die Henne legt 2—3 Eier. Diese liegen auf der blossen Erde 
