Ardeidae — 359 — Ardeidae 
niedrig und schwer über das Rohr hin, in welchem sie dem Auge bald 
entschwinden. Die Nahrung besteht vorzüglich in grösseren Fischen, welche 
durch reiherartiges Stossen gefangen und ganz verschlungen werden. Dabei 
steht der Abu Markub aber meist tief im Wasser, auch soll er zuweilen, 
ähnlich den Pelikanen, gesellschaftlich förmliche Treibjagden auf die hart- 
schuppigen Polypteren und andere Sumpffische veranstalten, indem die 
einzelnen Vögel einen Kreis bilden und ihre Beute schreitend und mit den 
Schwingen schlagend gegen seichte Stellen am Ufer zu drängen suchen. 
Nach Petherick fressen sie auch Wasserschlangen und sogar Aas, was 
gar nicht unwahrscheinlich ist, doch deutet der Schnabelbau entschieden 
darauf hin, dass sie hauptsächlich Fischfresser sind. Eine Stimme scheint 
der Schuhvogel nicht von sich zu geben, dagegen hört man, namentlich von 
den Jungen, ein kurzes Klappern mittels des Schnabels. Die Brutzeit fällt 
in den Anfang der Sommerregenzeit, also in die Monate Juni und Juli. 
Petherick erzählt, das Nest sei hart am Rande des Wassers angelegt, wo- 
möglich auf einer etwas erhabenen Stelle im Schilf oder Gras, wo der Vogel 
eine seichte Mulde scharrt und in diese auf die blosse Erde die Eier legt. 
Mir wurde dagegen von meinen Jägern versichert, der Nistplatz stehe im 
Sumpf, sei aus Ambadj-(Herminiera)-Ästen und Schilfstengeln zusammen- 
gefügt, der Bau mit Erd- und Rasenstücken befestigt und verkleistert und 
oft bis zu 2 Fuss hoch. 
Das Ei ist stumpf eigestaltig, weiss, ins Bläuliche ziehend, jedoch durch 
Bebrüten, anhängenden Schmutz und faulende Pflanzenstoffe verunreinigt 
und dadurch mehr braungelblich werdend. Ein dicker, kreidiger Kalk- 
überzug lagert auf der glatten, fast glanzlosen Schale. In ersterem bemerkte 
man hier und da noch Eindrücke von Nestmaterial. Gegen das Licht 
gehalten, scheint das Ei von innen gesehen dunkelgrün durch. Seine Grösse 
beträgt 80 x 56 mm.“ (v. Heuglin). 
XXV. Ardeidae — Reiher 
Schneiden des harten, geraden, selten schwach gebogenen Schnabels 
am Spitzenteile fein sägeartig gezähnelt und an der Spitze mit einem Zahn- 
ausschnitt versehen; vom Nasenloche auslaufend eine Längsfurche bis zur 
Mitte oder zwei Drittel der Schnabellänge; nur die beiden äusseren Zehen 
durch eine Spannhaut verbunden; Kralle der ı. Zehe am stärksten, die 
der 3. Zehe kammartig gezähnelt; Lauf vorn mit Gürteltafeln, welche sich 
bisweilen in grössere Schilder auflösen, sonst mit sechsseitigen Schildchen 
bekleidet; der gerade Schwanz aus ro—ı2 Federn bestehend; im Flügel 
bald 1.—3. oder 4., bald 2.—3. oder 4. am längsten. — Die Reiher bewohnen 
in etwa 1oo Arten mit Ausnahme der kältesten Breiten die ganze Erde, 
25 Arten sind in Afrika nachgewiesen. In der Lebensweise unterscheiden 
sich die Arten insofern, als die einen Tag-, die anderen mehr Nachtvögel 
sind. Die einen leben im höchsten Grade gesellig, die anderen, während 
der Brutzeit wenigstens, durchaus einsam, auf dem Zuge hingegen ver- 
einigen sich auch diese zu Gesellschaften. Hinsichtlich der Aufenthaltsorte 
