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herrscht insofern Übereinstimmung, als die Nähe des Wassers allen Reihern 
Lebensbedingung ist, denn die Nahrung besteht vorzugsweise in Fischen, da- 
neben in Amphibien, Reptilien, Mollusken, Gliedertieren und Würmern. Da- 
gegen lieben die einen die Meeresküste, andere halten sich im Binnenlande, 
an Seen und Flüssen auf; die einen bevorzugen den Hochwald zur Anlegung 
ihrer Horste, die anderen leben in Schilf- und Rohrwaldungen. Der Flug 
aller Reiher ist schwerfällig, mit starken, langsamen Flügelschlägen; dabei 
wird der Hals gekrümmt und der Kopf dicht an die Schultern gezogen, 
wodurch der Reiher im Fluge vor allen anderen Schreitvögeln kenntlich ist. 
Auch in der Ruhe wird der Kopf in der Regel in derselben Weise angelegt. 
Die Stimme ist krächzend. Die Beute erlangen sie durch Beschleichen, 
indem sie langsam in seichtem Wasser oder im Sumpfe watend dieselbe 
aufsuchen, oder durch ruhiges Lauern, bis ein in die Nähe kommendes Tier 
durch plötzliches Vorschnellen des spitzen Schnabels erfasst werden kann. 
Die gesellschaftlich brütenden Arten bilden oft sehr grosse Kolonien, an 
welchen auch andere Vögel, wie z. B. die Kormorane teilnehmen. Die Horste 
sind immer lockere Bauten und bald auf dem Boden, im Schilfe, bald auf 
Sträuchern und Bäumen, oft auf den höchsten Wipfeln angelegt. Die Eier 
sind meistens blau, nur bei den Rohrdommeln weiss oder bräunlich. 
[Da die Kennzeichen der Gattungen der Reiher zum Teil auf Vor- 
handensein und Form von Schmuckfedern sich gründen, diese Schmuck- 
federn aber vielfach nur zur Brutzeit vorhanden sind, demnach kein stetiges 
Kennzeichen zum Bestimmen abgeben, so folgt hier anstatt des Gattungs- 
schlüssels gleich der Artenschlüssel.] 
Schlüssel der Arten: 
ı. Gefieder reinweiss oder Oberkopf und Kropf ocker- 
gelb oder rostfarben verwaschen: 17 
— Gefieder nicht reinweiss: 2 
2. Flügel 340 mm oder darüber lang: 3 
— Flügel unter 340 mm lang: 6 
3. Nacken (Hinterhals) weiss oder grau: . . . . . . 311. Ardea cinerea. 
— Nacken rotbraun: 4 
-—— Nacken schwarz, wenigstens ein schmales, schwarzes 
Band längs des Nackens: 5 
: 3 B is. 
— Nacken gelbbraun mit zackigen schwarzen Quer- [227 GEaEuE 
bindenzodernRlecken; se BE aplaumun en 
capensis. 
4. Blügeleüber 500mm lane: m. er 309# Ardearsollaths 
— Flügel unter 500 mm lang: . . . . . 2..2..2......310. Ardea purpurea iuv. 
5. Bauchmitte und Steiss schieferschwarz; Brustseiten 
kastanienrotbraun; Schenkel rostbraun: . . . . . 310. Ardea purpurea. 
— Bauch, Steiss und Schenkel fahlgrau: . . . . . . 312. Ardea melanocephala. 
6. Flügel über 240 mm lang: 7 
— Flügel unter 240 mm lang: 13 
306. Melanophoyx arde- 
7. Ganzes Gefieder einfarbig schieferschwarz oder die | siaca. 
Kehle weinrötlich 77 Es ne er Er eE5072 Melanophoyzayına= 
ceigula. 
— Gefieder schieferschwarz oder grau, nur die Kehle 
weiss: 8 
— Gefieder nicht einfarbig schieferschwarz oder grau: g 
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