Vulturidae — 513 — Ötogyps 
Gegenden lässt er sich jedoch auch auf Bäumen nieder, die dürre Äste oder 
dürre Wipfel haben und ihm Rundschau gestatten. Wo die Vögel nicht 
beunruhigt werden, sind sie nicht scheu; oft lassen sie sich in der Nähe von 
Dörfern, um die Mattenzelte der Nomaden und Lager der Karawanen nieder. 
Ruhigen und stattlichen Fluges ziehen die Ohrengeier weite Kreise, oft so 
hoch in den Lüften, dass sie dem Auge entschwinden. FErblicken sie ein 
gefallenes Tier, so lassen sie sich in Schneckenlinien nieder, fallen dem 
Boden nahe wohl auch ein Stück mit eingelegten Flügeln herab, breiten 
zuletzt aber letztere wieder aus und erreichen mit weit vorgestrecktem 
Halse und Fängen die Erde meistens in einer Entfernung von 10—30 
Schritten vom Aase, auf das sie sich dann in possierlichen, gaukelnden 
Sprüngen und zuweilen unter Ausstossen eines pfeifenden Gekreisches 
stürzen. 
Kleinere gefallene Tiere oder Reste von grösseren bis zu einem Ge- 
wicht von wohl 20 Pfunden schleift ein einziger Vogel oft weit weg, jedoch 
ohne seine Beute eigentlich im Schnabel zu tragen. Letzterer ist auch 
seine vorzüglichste Waffe, mit Bissen und Flügelschlägen vertreibt er andere 
Gäste und reisst mit wilder Gier und Hast grosse Stücke von Haut und 
Fleisch ab, die er ebenso schnell hinabwürgt. Knochen benagt er bis auf 
die letzte Muskel und Knorpel. Nach eingenommener Mahlzeit, bei der er 
nur seinesgleichen duldet, sucht der Ohrengeier seinen Durst zu stillen; 
Hartmann hat beobachtet, dass er dann bisweilen bis an den Hals ins 
Wasser taucht; dann wird das Gefieder geputzt und der Vogel sonnt sich eine 
Zeit lang im Sande liegend oder auf einer erhabenen Stelle sitzend, wobei 
er nicht selten einen oder beide Flügel öffnet und träge herabhängen lässt, 
während der Hals ziemlich tief eingezogen wird. Auf einem Felsstücke oder 
dürren Wipfel pflegt er dann Tängere Zeit der Ruhe. Zum Auffliegen von 
der Erde bedarf er immer eines Anlaufs von mehreren ‚Schritten und 
Sprüngen, bis die mächtigen Flügel den Wind gewinnen können, was unter 
dumpfem Geräusch geschieht; eilt der Geier seinem Schlafplatze zu, so ist 
sein Flug etwas beschleunigter, meist nicht sehr hoch und von nicht gerade 
schwerfälligen Flügelschlägen geregelt. 
Diese kräftigen Vögel können viele Tage lang hungern, sind aber auch 
im stande, ganz ungeheuere Mengen von Speise zu sich zu nehmen. - Knochen 
haben wir niemals in ihrem Magen gefunden. Sie gewöhnen sich bald an 
Gefangenschaft, bleiben aber meist langweilige träge Gäste, denen selbst ihr 
Wärter nicht immer trauen darf. Das schöne, ruhige und stolze Auge folgt 
dem Besucher und allen seinen Bewegungen stets, ohne dass das Tier seine 
Stellung ändert. Sieht man den Ohrengeier zum Zerrbilde umgestaltet in 
unseren zoologischen Museen, so ist es nicht möglich, sich einen Begriff von 
seinem Kopfschmuck zu machen. Die bläulich fleischfarbige bis veilchen- 
bläuliche Kopfhaut ist meist ganz nackt und nur hier und da mit Flaum- 
kätzchen besäet. Über den Hinterkopf und Hals legen sich dicht anein- 
ander gereiht wellenförmige, dicke, quergestellte Hautfalten, die willkürlich 
bewegt werden können. Der Hautlappen, welcher sich von der Ohrgegend 
längs der Halsseiten herabzieht, ist zuweilen beträchtlich verlängert und 
nach unten frei. Ich glaube beobachtet zu haben, dass dieser karunkelartige 
"Ansatz sich in der Gefangenschaft merklich vergrössert. In gereiztem Zu- 
stande färbt sich die scheinbar etwas anschwellende Kopfhaut dunkler und 
Reichenow, Die Vögel Afrikas. 33 
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