Faleonidae — 530 — Polyboroides 
ziemlich ebenes Gelände mit Hochgras und Buschwald, meidet dagegen die 
Umgebung von höheren Bäumen; wie Strauss, Trappe und Wüstenläufer ist 
auch der Sekretär ein echter Steppenvogel, der nur selten niedrig und 
schlecht fliegt, aber sein Jagdgebiet meist flüchtigen Fusses durcheilt. 
Namentlich schön sind Gang und Haltung des „Schicksalsvogels“, wie ihn 
die Araber nennen: Aufrecht, den Hals und Kopf hoch tragend und gleich- 
mässig vor- und rückwärts bewegend, seltener rascher trippelnd, gewöhnlich 
aber gemessenen Ganges durchschweift er nach Beute spähend meilenweit 
das Flachland. Nur auf diese Weise haben wir ihn seine Nahrung suchend 
beobachtet. Diese besteht in Säugetieren, jungen Wüstenvögeln, Schild- 
kröten, Eidechsen und Schlangen, welche zumeist durch Fussschläge getötet 
werden, die der Vogel mit bewundernswürdiger Geschicklichkeit und 
Kraft anzubringen versteht. Dabei springt er zuweilen in die Höhe und 
verteidigt sich mit den Flügeln, die er während des Laufens nicht zu öffnen 
pflegt. Gewöhnlich fanden wir ihn ziemlich scheu. Glaubt er sich verfolgt, 
so sucht er laufend immer etwa gleiche Entfernung mit seinem Feinde zu 
halten und freies, buschloses Gelände zu gewinnen, oder er geht auf, streicht 
einige tausend Schritte weit, fällt in dichtes Hochgras wieder ein und flüchtet 
gedeckt, womöglich in anderer Richtung, noch ein Stück weit. Der grosse 
Horst steht in der Steppe auf Büschen und niedrigen Bäumen und enthält 
im September 3—4 Junge, welche wie die jungen Fischreiher lange Zeit 
auf den Tarsen sitzen und erst nach mehr als 4 Monaten vollkommen flug- 
fähig werden. Sie lassen sich leicht zähmen und ergötzen durch ihre ge- 
messenen Bewegungen, das lebhafte Spiel der Nackenfedern und das schöne, 
feurige Auge; doch legen sie ihren Raubvogelcharakter niemals ganz ab, 
werden dem Hausgeflügel oft gefährlich und wagen sich selbst an Katzen 
und Hunde, die sie wohl nur aus Kampflust mit gefährlichen, immer nach 
dem Kopf gerichteten Fussschlägen bedienen. Sie sind gefrässig und ver- 
schlingen ungeheuere Brocken auf einmal, während die Alten ihre Beute oft 
mit den Füssen halten und stückweise mit dem Schnabel zerfleischen. 
Im Sudan jagt man den Sekretär mit guten Pferden, indem man ihn 
immer wieder zum Auffliegen zu bringen sucht, bis er ermattet und sich 
auf den wenig unterbrochenen Flächen leicht einholen lässt.“ (v. Heuglin). 
Nach Layard wird das Nest auf niedrigen Büschen oder auf Bäumen 
angelegt und lange Jahre hindurch benutzt. 2—3 Eier von schmutzigweisser 
Farbe mit hell rotbraunen Flecken am stumpfen Ende, 79x 61 mm gross, 
bilden das Gelege. — Buckley giebt die Grösse des Eies auf 76x58 mm 
an. — Kuschel schreibt: „Das Ei ist oval mit schlanker Spitze, grobkörnig, 
aber glatt mit schwachem Glanz und einigen knopfartigen, kalkigen Er- 
hebungen, weiss. Unter der Lupe bietet das Korn am stumpfen Ende 
chagrinartiges Ansehen, grün durchscheinend. Grösse 77X57 mm. Gewicht 
1283 cg.“ Ich messe 80% 59 mm, 1235—1400 mg. 
Polyboroides A. Sm. 
Polyboroides A. Sm. Qu. J. II. 1830, 106. Typ.: P. typieus A. Sm. Gymno- 
genys Less. Trait€ 1831, 64. Typ: Falco gymmogenys Tem. 
