Weitere Untersuchungen üb. d. Veränderungen d. Nervenzellen etc. 239 



Die Untersuchung des Hirnwachsthums hat uns von selbst 

 dazu gebracht, dass wir uns fragen müssen, ob nicht vielleicht 

 die von uns beobachtete systematische Fettpigmententwickelung 

 in den Nervenzellen eben jene mikroscopische Zeichen der Sub- 

 stanzzerstörung darstellen, welche wir behufs Erklärung des 

 sinkenden Hirngevvichtes suchen. Hierbezüglich müssen wir mit 

 folgenden Thatsachen rechnen (dies werden also die zweite Reihe 

 von Thatsachen sein, auf welche ich mich zur Begründung meiner 

 Hypothese berufe). 



An Stelle des Protoplasmas häuft sich in der 

 Nervenzelle mit dem Wachsthum des Organismus 

 stets vermehrend Fett an, welches hier in derjenigen 

 morphologischen Form vertreten ist, welche wir bei der Fettmeta- 

 morphose gewöhnt sind zu sehen, mit dem Unterschied, dass es 

 hier an Pigment gebunden ist. Fett, eine leblose Substanz, tritt 

 an Stelle des Protoplasmas, der lebenden Masse auf. Unter den 

 Bestandtheilen des Protoplasmas der Nervenzelle spielen Eiweiss- 

 körper, als mit lebenden Eigenschaften bewaffnete Substanzen, 

 dieselbe grosse Eolle, wie sonst im thierischen Körper, und wenn 

 wir alle Gründe haben sie als gleichmässig im Protoplasma ver- 

 theilt sich vorzustellen^ so müssen wir einsehen, dass das 

 Fett hier auch an Stelle des Eiweisses auftritt. Obwohl die 

 Nervenzelle beim Erwachsenen um etwas grösser ist, als beim 

 Kinde, sehen wir doch, dass das Fettpigment ein unverhältniss- 

 mässig immer viel grösseren Raum im Zellleib einnimmt. Auf 

 Grund der von mir unternommenen Messungen der Spinalganglien 

 nervenzellen konnte ich feststellen, dass, nachdem die Zelle eine 

 gewisse Grösse beim Erwachenen erreicht hatte, sie mit dem 

 fortschreitenden Alter des Individuums nicht mehr wächst. 

 Der Fettpigmentgehalt der Zelle nimmt aber bis zum Greisenalter 

 hin stets zu ; das Fett tritt also ganz sieber an Stelle des Proto- 

 plasmas auf, welches aufgeht, zerstört wird. Aus diesem Grunde 

 nannte ich den ganzen Process Fettpigmentmetamorphose. 



Ich verstehe sehr wohl, dass das Sinken des Gewichtes 

 irgend eines Organes aus ganz verschiedenen Ursachen zu Stande 

 kommen kann : aber wozu brauchen wir alle mögliche Vermu- 

 thungen anzustellen, wo wir vor Augen den Zerstörungsprocess 

 haben, welcher sehr leicht die regressive Entwickelung des Ge- 

 hirnes erklären kann? 



