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 chapitre I. er , jusqu'au XIV. me . Cet auteur n'a certainement jamais 

 vu d'animalcules spermatiques, et toute sa théorie de la génération 

 ne nous permet pas de croire qu'il en ait la plus légère idée. 



§. 4. Les théories que nous proposent des philosophes de cet ordre , 

 ont cependant droit à une attention particulière de notre part ; 

 nous ne pouvons nous y refuser, sans nous rendre coupables, en- 

 vers eux , d'une négligence injurieuse. M. Schmidel , conseiller privé de 

 la cour, et médecin du prince, à Anspach, s'est assuré depuis long- 

 tems , par ses écrits et par sa sagacité connue dans toutes les par- 

 ties de l'histoire naturelle , une place distinguée parmi ceux dont 

 il est ici question ; il a donc droit à notre attention. 



§.5. Dans la préface qu'il a bien voulu mettre à la tête de mon der- 

 nier ouvrage sur le règne végétal, il laisse entrevoir qu'il n'est pas 

 Favorable au système des animalcules spermatiques , et qu'il regarde 

 leur, existence comme problématique , quoique cette existence soit 

 reconnue par presque tous les naturalistes, et que presqu'aucun ne 

 la révoque en doute. Dans cet ouvrage , tout mon système de la 

 fécondation des plantes est fondé sur celui des animalcules sper- 

 matiques , auquel je l'ai lié. Comme je me crois obligé de rendre 

 compte de ma manière de penser à ceux auxquels ont été agréables 

 les recherches que j'ai faites sur ce sujet , je vuis essayer , en re- 

 prenant les choses de plus haut, de leur faire voir que la com- 

 paraison que j'ai faite de la fécondation des plantes , avec la gé- 

 nération des animaux , telle qu'elle est indiquée par la découverte 

 des animalcules spermatiques, ainsi que celle delà substance intime 

 de la poussière des étamines des plantes, avec les animalcules sper- 

 matiques , sont le résultat des mêmes réflexions. Les éclaircisse- 

 meus et les preuves dont je vais m'appuyer , sont aussi le fruit d'ob- 

 servations de plusieurs aimées , faites Seins interruption , et sou- 

 vent répétées avec l'attention la plus scrupuleuse. 



