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la fécondation , et que l'œuf étoit non un œuf, mais l'animalcule 

 même (14). Il dit ailleurs que les œufs non-fécondés se corrompent et 

 se décomposent (1 5). Il ajoute , dans un autre endroit, que les animalcules 

 ou , si l'on veut , les œufs de grenouille , se développent réellement avant 

 d'avoir été fécondés (16). Je dois avouer que cette opinion me pa- 

 roît être aussi singulière et ne différer aucunement de celle qu'au- 



04) Note 12 , ouvrage cité. 



(i5)Ibid. 



(16) Le seul cas rapporté dans le troisième volume du Bresnische magasin ; 

 pag. 291, d'après le Gentleman's-magazine, (journal anglais) de 1757, d'un 

 crapaud qui auroit été trouvé dans un œuf de poule , seroit une excellente 

 réfutation de ces assertions ; mais il s'expliqueroit très- aisément dans le sys- 

 tème des animalcules spermatîques , si , comme le dit l'auteur de la remarque , 

 il étoit prouvé par des témoignages authentiques ; il est fâcheux d'un côté , et 

 avantageux de l'autre , qu'il faille dire la même chose dans un autre cas d'un 

 soldat qu'on prétend s'être trouvé engrossé en 1772, à Psiklasburg en Mo- 

 ravie. Quoiqu'il ait été rapporté , dans le journal de médecine , revêtu de 

 toutes les circonstances vraisemblables , dont une vérité peut l'être , cette his- 

 toire n'éloit cependant que le fruit des rêveries d'un cerveau oisif, ainsi que 

 me l'a assuré une personne qui a été à portée de s'en procurer des infor- 

 mations certaines. Par de pareilles plaisanteries , qui font tort à l'histoire na- 

 turelle , il peut se glisser des faussetés parmi les vérités les plus relevées. 

 En voici un exemple dans une aventure qui s'est passée à Paris , il y a 

 quelques années, et que je tiens d'une personne qui se trouvoit à la table du 

 ministre , chez qui elle se passa. Pour s'amuser de la crédulité d'un autre mi- 

 nistre étranger, amateur d'histoire naturelle , il lit imprimer une feuille parti- 

 culière de la gazette de France, dans laquelle il lit insérer le faux récit, 

 semblable à celui de Niklasburg , et prit ses mesures pour la faire paroître 

 sur la table , d'une manière convenable à ses vues , de sorte que sa lecture 

 causa le plus grand étonnement. Plusieurs exemplaires de cette feuille ayant 

 été répandus dans le public , contre l'intention du ministre ; ce conte merveil- 



