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 cule du jaune paroît toujours plus grande que dans le second. Il 

 prétend même avoir vu le petit poulet dans un œuf récent. Je ne 

 saurois en dire autant ; mais la cicatricule d'un œuf infécondé , et 

 j'étois assuré qu'il l'étoit , parce qu'il provenoit d'une poule qui 

 n'avoit point été exposée aux approches du coq ; cette cicatricule, 

 dis-je, je l'ai toujours trouvée considérablement plus petite, informe , 

 telle qu'un petit morceau de coton , et bien différente de celle qui 

 est environnée d'un anneau circulaire dans l'œuf fécondé , ce que 

 j'ai vu tant à l'œil nu qu'au microscope , et je crois que mes recherches 

 multipliées m'ont mis eu état de pouvoir dire à l'ouverture d'un 

 œuf s'il est fécondé ou non (21). 



§. 27. L'œil ne pouvant distinguer à l'extérieur l'œuf fécondé 

 de celui qui ne l'est pas , la cause de la fécondation doit donc 

 en être attribuée à quelque altération précédente qui a eu lieu ou 

 qui n'a pas eu lieu dans l'intérieur de l'œuf, et ces phénomènes 

 ne sont aucunement favorables à la préexistence , mais ils y sont 

 bien plutôt contraires. On pourroit dire, il est vrai, que l'embryon 

 poulet peut préexister dans la cicatricule , et que la fécondation 

 ne sert qu'à le développer , à aggrandir ainsi la cicatricule et à la 

 rendre visible ; mais la force apparente de celte objection , por- 

 tant également sur le système des animalcules spermatiques , elle 



(21) M. Bonnet dans ses Considérations sur les corps organises , art. 5i, 

 dit que les œufs infécondes soutiennent , sans s'altérer , la chaleur de 5o , 

 40 et 5o jours d'incubation ; mais la puanteur d'une grande quantité de ces 

 œufs, ouverts souvent dès le cinquième et le sixième jour , m'a appris le con- 

 traire, quoique j'en aie aussi ouvert quelques-uns à cette époque , fort rare- 

 ment à la vérité , que la chaleur d'incubation n'avoit point altérés , probable- 

 ment parce qu'ils n'avoient point été placés dans le nid , de manière à pou- 

 voir éprouver son action. 



