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 pu découvrir les œufs, qui doivent les contenir, et qui, à cause de 

 leur petitesse extrême , sont restés inconnus, attendu l'impossibilité de 

 les trouver avec la lentille qui nous fait voir les animalcules sper- 

 matiques dans les liqueurs des vésicules de l'ovaire , ou dans son 

 corps glanduleux , qui cependant, d'après les observations de M.Hal- 

 ler, est si rarement visible (46) ? Quelles merveilles Scbwamerdams 5 

 si éclairé d'ailleurs, ne rapporte-t-il pas aussi des effets , que l'on pour- 

 roit dire presque magiques , qu'opéra sa vapeur spermatique dans 

 la fécondation de la mère abeille ? Il paroît cependant que M. de 

 Reaumur a vu cette fécondation s'accomplir à-peu-près à la ma- 

 nière ordinaire des insectes, et que ce n'est que par réserve qu'il ne 

 s'est pas permis de rien assurer d'après les conjectures que certaines si- 

 tuations et certains mouvemens de l'abeille lui donnèrent d'un ac- 

 couplement réel avec le bourdon , qui est aujourd'hui confirmé par 

 M. Riem, apothicaire dans le Palatiuat. 



§. 5o. Quand nous voyons , dans les écrits de ceux qui nous 

 ont précédés, la circulation du sang contestée, et la manière dont 

 Galilée a été contraint d'abjurer le système de Copernic , nous 

 n'avons pas grande idée de l'étendue de leurs connoissances. Mais 

 quelle sera celle que prendra la postérité des lumières de notre 

 siècle prétendu si éclairé ? Est-il bien honorable, pour l'esprit hu- 

 main, de voir, de nos jours , contester l'existence des animalcules 

 spermatiques , de lire ce qui a été imaginé sur leur destination, et 

 de considérer à quels subterfuges leurs adversaires ont recours 



(46) On trouve quelque chose de plus sur ce sujet dans la préface de la 

 deuxième partie de la traduction allemande ( Leipsick 1753), que cet homme 

 célèbre a donné de l'histoire naturelle de M. de Buffon ; mais si je puis en 

 piger , le système de la préexistence ne me paroît y rien gagner. 



