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 liais "l'hypothèse de la préexistence des œufs, suivant le système 

 de l'emboîtement , présente le même méchanisme , qui doit aussi 

 effrayer les imaginations qui voudront sonder cet abîme ; car 

 l'œuf fécondé pour toute une postérité, comment se détache-t-il de 

 ceux qui restent ? Quelle est la disposition des œufs dans le pa- 

 quet qu'ils forment ? Sont-ils enchâssés l'un dans l'autre ? Quand 

 il en sort un de l'intérieur , qu'arrive-t-il à ceux qu'il pénètre ? 

 Est-ce l'extérieur enveloppant les autres, comme le fruit enveloppe 

 son noyau, qui se détache et qui s'en sépare, comme le gant glisse 

 de la main qu'on dégante ? Que devient alors cette enveloppe 

 vuide et crevée ? L'esprit n'a point de prise ici; on ne sait, ni d'où 

 partir, ni où s'arrêter; on n'y rencontre que l'obscurité impénétrable 

 d'une nuit éternelle ; au reste, Soo ans avant notre ère vulgaire, 

 deux philosophes célèbres ,Démocrite et Hippocrate , ou , selon M. le 

 professeur Gessner , Heraclite , avoient déjà pourvu à l'inconvénient 

 que craint ici M. Hallen. Le premier , par certains vers , qui se 

 développent peu-à-peu en une figure humaine , et le second , par 

 des âmes , non-immortelles , cependant que les hommes ainsi que 

 les bêtes , respirent avec l'air. Rien d'ailleurs ne nous oblige de 

 supposer et de croire que , dans la reproduction , les premiers ru- 

 dimens , ou le premier point, doivent être pris et croître dans l'être 

 qui reproduit, et qu'il ne puisse lui être communiqué du dehors. 

 Nous voyons, au contraire, que , dans l'accroissement de tous les 

 êtres, ce que fait proprement la nature , c'est de rassembler des 

 parties étrangères et dispersées, de leur faire subir les changemens 

 convenables , et d'en former de nouveaux corps. Aussi sa grande 

 affaire est , comme on le sait , de composer et de décomposer ; 

 d'où résulte la transformation continuelle de tous les êtres , dont 

 l'ether et l'atmosphère , magasins généraux de la nature , four- 



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