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 lussent les matériaux qui y retournent dans leur décomposition : c'est- 

 là la matière qui devient tout ce qui est susceptible de l'existence, 

 parcourant tous les points du cercle immense qui la circonscxÙL 

 Rien n'est dans l'état d'être , tout est dans l'état de devenir, ou 

 au moins quelque chose d'approchant, dit Heraclite. Les exemples 

 seroient ici superflus , puisque nous avons celui de tous les jours 

 dans la nature. Ces considérations nous ofTrent de nouvelles vues 

 pour pénétrer plus avant dans le secret de ses forces génératrices. 

 §. 56. Nous voyons et nous éprouvons l'influence de la lumière , 

 sans pouvoir l'expliquer (53). Nous voyons, avec le coucher du so- 

 leil, la violence des maladies ordinairement augmenter, et diminuer 

 à son lever. L'on voit aussi , dans le premier cas , les fleurs des 

 plantes et des arbres se fermer, s'ouvrir dans le second, et même 



(55) Voici une expérience particulière sur l'étonnante pénétrabilité de la lu- 

 mière , que je fis dans mes essais chymiques , elle mérite des réflexions ulté- 

 rieures. On emplit une fiole d'une dissolution d'argent bien saturée, mêlée, à 

 parties égales , de l'eau de glace, de pluie , de rivière ou d'étang , on la ferme 

 hermétiquement , ou avec un bouchon de liège ; on la place alors dans un 

 endroit obscur ou dans un coffre , pendant un tems quelconque , à volonté , 

 ou bien à une fenêtre pendant la nuit : on n'apperçoit aucun changement dans 

 la dissolution , ni dans l'un ni dans l'autre cas, si le soleil ne donne pas ; mai» 

 la dissolution y rougit en peu de minutes , et à vue d'œil , au soleil ; et après 

 la précipitation d'une chaux noir d'argent tenant or , ce qu'il faut bien remar- 

 quer, il ne s'y fait plus de changement. Les expériences chymiques de M. Hom- 

 berg , offrent un autre exemple de l'influence de la lumière sur les métaux : il 

 y dit que de l'argent dépouillé de tout or , fondu cent fois , laissé chaque 

 fois en bain pendant une heure , il s'en change une partie en or. Mèm. anat* 

 chjm. de l'académie des sciences de Paris , 5. e part. , contenant les anné«* 

 1707 jusqu'à 171 1 , en allemand , pag. 55 j. 



