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ties Femelles de la génération , et dans leurs liqueurs , et expli- 

 quer les causes tant éloignées que prochaines , non-seulement de ce 

 qu'il manque quelque chose à un fœtus , mais encore de ce qu'il est 

 estropié. 



Les marques de naissance , ou envies , qui appartiennent aussi au 

 sujet dont il est ici question, et tout ce qui est contre nature , et 

 qu'on attribue ordinairement à l'imagination des femmes enceintes, 

 a fait naître, parmi les savans, des contestations qui sont encore in- 

 décises. La source de l'opinion , qui refuse à l'imagination de la 

 mère, de l'influence sur le fœtus, peut nous être indifférente. M. de 

 Maupertuis, entr'autres, a attaqué, dans sa Vénus physique , cette 

 prétendue erreur. Où les autres ont vu une souris sur le cou d'une 

 jeune fille, et un poisson sur le bras d'un autre, lui, il n'a pu voir 

 là qu'une tache noire et brute , et ici une rayure ou raie difforme. 

 S'il a fait ces recherches clans l'idée de voir les originaux, où il ne 

 s'en présentoit que les copies , leur résultat n'a véritablement pas 

 pu répondre à son attente. Il y avoit cependant des taches où il 

 n'auroit pas dû s'en trouver, et les mères de ces jeunes filles n'au- 

 roient point été en état d'en rendre raison , si elles n'avoient vu ni 

 le poisson , ni la souris. Les conséquences qu'on tire de pareilles 

 observations , ne peuvent donc rien établir, ni rien détruire; mais 

 aussi on rencontre un si grand nombre d'accidens de cette sorte 

 dans la nature , qu'on en forraeroit des collections assez considé- 

 rables, si on vouloit les rassembler. Je ne ferai ici mention que de 

 quelques fœtus dont parlent les auteurs , dans leurs ouvrages , ou 

 que j'ai vus moi-même, et dessinés. Je commencerai par une jeune 

 fille née dans la Nouvelle-Marche, en 1768 , qui avoit deux ans, 

 quand M. le docteur Schoenwald la dessina, et en fit la description ; 

 son histoire est insérée dans le sixième volume des Collections 



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