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 quelles peuvent Taire sur les organes des fœtus tendres et suscep- 

 tibles de toute sorte d'impressions ; il faut donc qu'il existe cer- 

 taines voies , certains vaisseaux , qui forment une liaison médiate 

 ou immédiate entre la mère et son fruit, quoiqu'il paroisse n'avoir 

 presque point de communication avec elle, car comment pourrions- 

 nous, sans cela, conclure ici de l'effet à la cause? Les mêmes vais- 

 seaux qui portent la nourriture au fœtus par le placenta, peuvent 

 donc aussi y porter , par l'impulsion des passions , des liqueurs 

 subtiles disposées à recevoir certaines conformations. Des impres- 

 sions puissantes et proportionnées à la destination de ces liqueurs, 

 faites, lors de la conception, sur l'animalcule spermatique , qui a pé- 

 nétré dans la matrice, avoient aussi déjà précédé , et les premiers 

 linéamens de la ressemblance avoient été tracés. Ces liqueurs sub- 

 tiles delà nature plastique , qui est ici abandonnée à elle même , 

 Coulent dans un doux calme , vers le lieu de leur destination ; mais 

 si , par des causes extérieures, telles que les effets de la crainte et 

 de l'épouvante , elles sont troublées, si leurs directions spécifiques 

 sont altérées , changées , leur action sur le fœtus devient alors tu- 

 multueuse et orageuse , et elles le déforment en proportion des 

 causes qui en sont le principe. Il est vrai que l'on pourroit, comme 

 M. de Maupertuis , objecter à cela , que ce cas devroit souvent 

 avoir' lieu , puisqu'il est presqu'impossible que dans le cours de 

 neuf mois, une femme ne soit pas effrayée par quelque animal, 

 ou qu'elle ne soit agitée par le désir de goûter de quelque fruit. 

 Mais pour peu que l'on ait étudié les divers tempéramens des 

 hommes, et que l'on sache que la violence de l'un, n'est pas toujours 

 égale à celle de l'autre, cette objection disparoît entièrement. Aussi 

 ce qui dérange le système nerveux de l'un , en l'affectant le plus 

 légèrement , est à peine sensible dans un autre, dont les nerfs sont 



