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§. 75. La chose est importante , et mérite d'être mise dans un 

 jour qui fasse voir la foiblesse des conséquences erronnées aux- 

 quelles elle a donné lieu, et pour en garantir l'histoire naturelle à 

 l'avenir , je vais essayer jusqu'à quel point je pourrai y réussir. 

 Mais je suppose qu'un observateur, dans les recherches qu'il fait 

 sur ces animalcules, après s'être servi d'une plus f'oible lentille , et, ce 

 qu'il faut bien remarquer, en faisant usage du microscope simple, 

 par exemple, de la lentille N°. 3, qui fait paraître le diamètre de 

 l'objet 60 fois plus grand , lui en substitue une, qui le fait paroîlre 

 300 à 400 fois plus grand , d'après la méthode que j'emploie dans 

 mes observations, et dont je rendrai compte dans la dernière section. 



§. 76. Si l'on examine , avec une forte lentille, et avec les pré- 

 cautions convenahles , du sang encore chaud, et les liqueurs récentes 

 des animaux ( j'en excepte cependant celles des épididymes ) , on 

 n'y remarquera jamais le moindre être qui ait vie, mais, tout au 

 pins seulement, dans le sang récent , des petits globules, se mou- 

 vant avec lenteur eu avant, et se rencontrant en vertu de leur force 

 d'attraction. La conséquence que tout est animé , qu'en ont tirée 

 plusieurs naturalistes , pourroit donc bien avoir été un peu trop 

 précipitée; au moins nos lentilles actuelles ne sont point encore eu 

 état d'en fournir la preuve ; au lieu que l'observation d'un sperme 

 encore chaud, sur-tout unpeu délayé auparavant avec de l'eau tiède, 

 nous fait voir une foule d'animalcules fort vifs , et avec. des queues. 



§. 77. M. de Euflbn, qui crut en avoir rencontré par- tout, à sa 

 manière, prit pour ses molécules qu'il avoit vues d'abord , des ani- 

 malcules qu'il dit avoir trouvés dans du sperme qui étoit figé de- 

 puis plusieurs jours; mais comme les animalcules sperniatiqucs, au 

 moins ceux de l'homme, v ; VL-nt à peine un quart d'heure dans le 

 sperme froid, et tout au plus deux ou trois heures quand on le 



